LA PRIMERA MITAD del siglo XVIII fue testigo de una avalancha de colonos hacia las colonias de la América del Norte británica, y para 1760 más de un millón de europeos habían establecido allí una nueva vida. 1 La mayor parte de los inmigrantes eran ingleses, escoceses e irlandeses protestantes (escoceses-irlandeses), pero también llegaron otros europeos, con grupos como los suecos que se establecieron en Delaware y personas de los reinos germánicos que se dispersaron por Nueva York, Nueva Jersey y Pensilvania. 2Muchos fueron expulsados por la pobreza de su propio lugar de nacimiento y atraídos por la perspectiva de tierra en América del Norte. No todos estaban en condiciones de ser terratenientes, y muchas personas llegaron al principio como sirvientes contratados, aunque la contratación disminuyó a medida que se trajeron decenas de miles de africanos. En la década de 1770, la cantidad de personas esclavizadas, de África y nacidas dentro de las colonias , alcanzó casi el medio millón. 3
España no tuvo un auge equivalente en sus tierras norteamericanas. Las estimaciones varían, pero entre 1506 y 1650 unas 250.000 a 400.000 personas viajaron desde varias partes de España a las Américas, más de la mitad fueron a Perú o Nueva España, uniéndose a los pueblos indígenas sobrevivientes y la creciente población criolla y mestiza. Otros europeos, en su mayoría católicos, también llegaron a Hispanoamérica, incluidos personas de Francia, Portugal e Italia, pero su número era pequeño; en Nueva España se calcula que sólo mil quinientos no españoles llegaron entre 1700 y 1760.4 Pocos gravitaron hacia las fronteras de Florida o Nuevo México. El número de personas esclavizadas traídas a Hispanoamérica siguió aumentando y, a fines del siglo XVIII, la población esclavarondaba los 80.000 en las islas del Caribe y los 271.000 en el resto de las colonias, incluida la Nueva España. 5
Mientras los británicos, franceses y españoles continuaban reclamando un territorio importante en América del Norte, una batalla por la supremacía se apoderó de las tres potencias a mediados de lo que ya había sido un siglo XVIII violento y sangriento. Al principio, esto se desarrolló en la región de los Grandes Lagos ya lo largo del río San Lorenzo, entre los británicos, los franceses y sus aliados indios. Los británicos estaban ansiosos por expandirse al valle del río Ohio, y se había formado una Compañía de Virginia de Ohio y otras compañías más pequeñas. Luego se obtuvieron concesiones de tierras para parte del territorio entre las montañas Apalaches y el río Mississippi. Los nativos americanos se mantuvieron firmes en sus reclamos sobre la tierra, mientras que los franceses erigieron varios fuertes estratégicos en el área, incluido el Fuerte Duquesne, donde convergen los ríos Allegheny y Monongahela. Los británicos se frotaron contra los bordes occidentales del territorio francés, liderados por un joven comandante, George Washington, en una misión que resultó en una escaramuza con las tropas francesas en un prado en las montañas Allegheny del oeste de Pensilvania en 1754. Esto resultó ser la apertura. salvo en un conflicto conocido como la Guerra Francesa e India, con Washington recibiendo una derrota ese verano en el improvisado Fort Necessity. Más al este, los británicos comenzaron a expulsar a los acadianos de habla francesa que vivían en las preciadas tierras agrícolas de la península de Nueva Escocia en el Atlántico Norte, que habían sido cedidas a Gran Bretaña en virtud del Tratado de Utrecht de 1713; esta expulsión avivó aún más la irritación francesa. en una misión que resultó en una escaramuza con las tropas francesas en un prado en las montañas Allegheny del oeste de Pensilvania en 1754. Esta resultó ser la salva inicial en un conflicto conocido como la Guerra Francesa e India, con Washington derrotado ese verano en el Fort Necessity improvisado. Más al este, los británicos comenzaron a expulsar a los acadianos de habla francesa que vivían en las preciadas tierras agrícolas de la península de Nueva Escocia en el Atlántico Norte, que habían sido cedidas a Gran Bretaña en virtud del Tratado de Utrecht de 1713; esta expulsión avivó aún más la irritación francesa. en una misión que resultó en una escaramuza con las tropas francesas en un prado en las montañas Allegheny del oeste de Pensilvania en 1754. Esta resultó ser la salva inicial en un conflicto conocido como la Guerra Francesa e India, con Washington derrotado ese verano en el Fort Necessity improvisado. Más al este, los británicos comenzaron a expulsar a los acadianos de habla francesa que vivían en las preciadas tierras agrícolas de la península de Nueva Escocia en el Atlántico Norte, que habían sido cedidas a Gran Bretaña en virtud del Tratado de Utrecht de 1713; esta expulsión avivó aún más la irritación francesa. los británicos comenzaron a expulsar a los acadianos de habla francesa que vivían en las preciadas tierras de cultivo de la península de Nueva Escocia en el Atlántico Norte, que habían sido cedidas a Gran Bretaña en virtud del Tratado de Utrecht de 1713; esta expulsión avivó aún más la irritación francesa. los británicos comenzaron a expulsar a los acadianos de habla francesa que vivían en las preciadas tierras de cultivo de la península de Nueva Escocia en el Atlántico Norte, que habían sido cedidas a Gran Bretaña en virtud del Tratado de Utrecht de 1713; esta expulsión avivó aún más la irritación francesa.
En 1756 Gran Bretaña y Francia se declararon la guerra y comenzó la Guerra de los Siete Años en Europa. Subsumió la Guerra Francesa e India y se extendió a todas partes del mundo, convirtiéndose en un conflicto verdaderamente global. Sus teatros se encontraban en lugares que van desde los Grandes Lagos hasta el Caribe, y desde la India hasta Senegal. En América del Norte, gran parte de la lucha fue entre británicos y franceses, pero en el centro había preocupaciones sobre los equilibrios de poder dentro de Europa.
Las líneas de batalla se trazaron entre Gran Bretaña y Prusia por un lado, con Francia, Austria, Rusia, Suecia y España, que entró en 1762, por el otro. Durante gran parte de la Guerra de los Siete Años, España quiso evitar el conflicto, pero su relación con Francia finalmente la arrastró. Aunque las coronas borbónicas de España y Francia se habían separado bajo latratado que puso fin a la Guerra de Sucesión Española, los dos tenían un pacto de familia que reforzaba sus conexiones. En 1761 firmaron un tercer pacto (los dos anteriores habían sido en 1733 y 1743) lo que hizo que los británicos asumieran que España estaba a punto de entrar en guerra del lado de Francia. En junio de 1762, los británicos realizaron un ataque preventivo con un ataque sorpresa a La Habana, capturándola y haciendo lo mismo con el puerto español de Manila en el Pacífico. Unos meses más tarde, en noviembre, Francia y España firmaron el Tratado secreto de Fontainebleau, que cedió Nueva Orleans y el enorme territorio francés de Luisiana a España para que los británicos no pudieran reclamar ninguno si ganaban la guerra. Para los españoles, Luisiana podría servir como un amortiguador adicional para frenar cualquier deseo de los británicos de expandirse hacia el oeste hacia la Nueva España. 6
Cuando terminó la guerra y se negociaron los términos del Tratado de París de 1763, Gran Bretaña salió triunfante. En las Américas, los británicos recibieron todo el Canadá francés, la región de los Grandes Lagos al este del Mississippi y las islas caribeñas de Granada, San Vicente, Dominica y Tobago. Francia mantuvo las pequeñas islas de San Pedro y Miquelón en el Golfo de San Lorenzo y las colonias caribeñas de Guadalupe y Martinica. España retuvo Luisiana, pero el problema real fue la devolución de La Habana. Los españoles consideraban a Cuba crucial para el comercio y la defensa del Atlántico, por lo que cedieron Florida a los británicos a cambio.
La adición de Luisiana, sin embargo, dio a España otras ochocientas mil millas cuadradas, y el rey o sus funcionarios simplemente desconocían grandes extensiones de ella. El territorio de Luisiana, comenzando con un punto en Nueva Orleans, extendiéndose como una mancha de tinta sobre un papel, fue un lugar donde chocaron tres pueblos: los españoles; los colonos británicos y otros europeos de la región trans-Apalaches; y nativos americanos. Cada uno de los tres era consciente de los riesgos y recompensas que planteaban los otros dos.
La preocupación más urgente para Madrid era la seguridad de la frontera norte de la Nueva España, por lo que Cayetano María Pignatelli Rubí Corbera y San Climent, el marqués de Rubí, fue enviado desde España para inspeccionarla. Pasó dos años, a partir de marzo de 1766, viajando miles de millas a través de Nuevo México y Texas, así como partes de Nueva Vizcaya, Sonora y Coahuila. 7 Aunque la Guerra de los Siete Años no se había abierto camino tan al oeste, había habido otros conflictos. Rubí vio la devastación dejada por las incursiones indias, en particular las de los comanches y los apaches, que continuaron dominando la zona y resistiendo la influencia española. 8 Entre las muchas sugerencias que Rubí incluyó en su informe, pusopropuso la idea de que se necesitaba una línea de presidios desde Sonora hasta Texas, separados unas cuarenta leguas (120 millas). Los existentes podrían cerrarse o reubicarse, y cada presidio debería tener al menos cincuenta hombres. Los funcionarios estudiaron su informe y, a pesar de su afirmación de que otras eficiencias ahorrarían 80.000 pesos, no se presentó ninguna fila de presidios. 9
Este enfoque en la defensa fue solo un aspecto de un programa de cambio de larga duración en todo el imperio, conocido como las "reformas borbónicas", la mayor parte de las cuales tuvo lugar bajo Carlos III, quien llegó al trono español en 1759 y quería modernizar su imperio al mismo tiempo que reforzaba su autoridad sobre él. 10 Uno de los principales reformadores fue José de Gálvez, quien llegó a la Nueva España en 1765, casi al mismo tiempo que Rubí realizaba su gira. Gálvez inició una inspección de seis años de la Nueva España, en el papel de visitador general. Su tarea era encontrar formas de hacer que el imperio fuera más eficiente y moderno (fue el primer funcionario español en describir los territorios americanos como "colonias"), así como más rentable. 11Para ello participó en la creación de intendencias o distritos administrativos, colocando a los españoles peninsulares en puestos oficiales para supervisar asuntos como la recaudación de impuestos, aunque al hacerlo socavó a las élites criollas locales y provocó una gran ira e inquietud. Gálvez también tenía la vista puesta en la colonización de lo que los españoles ahora llamaban Alta, o Alta, California, que corresponde al actual estado de California, al norte de la Baja (baja) California de la Nueva España. Como parte de estas medidas, abrió el puerto del Pacífico de San Blas en 1768, en el estado mexicano de Nayarit, para usarlo como base. 12
Para 1775 Gálvez ascendería al cargo de secretario de Indias, cargo que ocupó hasta su muerte en 1787. En este cargo, pudo continuar la reorganización de la Nueva España, incluida la reorganización de la región que Rubí había inspeccionado. unidad administrativa, las Provincias Internas ( Comandancia General de las Provincias Internas ) , que se completó en 1776, justo cuando la Revolución Americana estaba comenzando a tres mil millas de distancia. Esta nueva configuración administrativa puso los territorios de California, Nuevo México y Texas, así como Nueva Vizcaya, Coahuila y Sinaloa en el norte de Nueva España, bajo una comandancia y capitán general, quien reportaba al virrey. Se esperaba que esto organizaría mejor y haría más efectiva la defensa de este territorio. 13
También hubo un impulso para un mayor comercio con los nativos americanos, y los reformadores notaron el éxito relativo que habían tenido los comerciantes ingleses y franceses.disfrutado en productos básicos como la piel. La motivación no era únicamente económica: los lazos comerciales también podrían permitir un mayor grado de cooperación con grupos que durante mucho tiempo habían antagonizado a los españoles en la frontera, como los apaches. Como escribió un funcionario, deberían apuntar a terminar con el "ruido aterrador del cañón y la guerra, reemplazándolos con los dulces lazos del comercio lucrativo". 14 El comercio, sin embargo, no había superado del todo al cristianismo, y Carlos III dijo que la “conversión de las numerosas naciones de indios paganos” seguía siendo una prioridad. Escribió en sus instrucciones de 1776 al nuevo comandante de las Provincias Internas, Teodoro de Croix, que quería que esto se promulgara con “suavidad, buen trato, persuasión de los misioneros, regalos y las ofertas seguras de mi protección soberana”. 15
Los ingresos eran una preocupación constante en las colonias menos rentables y la corona estaba dispuesta a experimentar con el comercio libre . Aquí, Cuba ofreció un modelo diferente al del norte de la Nueva España: para recaudar el dinero necesario para mejorar la defensa, había que cobrar impuestos más altos, pero a cambio Cuba obtuvo permiso en 1765 para comerciar con nueve puertos españoles, algo que no había sido permitido. antes de. dieciséisEn el pasado, todo el comercio y las mercancías tenían que pasar por unos pocos puertos principales selectos, como Veracruz en las Américas o Sevilla en España. Permitir que puertos más pequeños comerciaran con Cuba resultó exitoso. Las exportaciones de azúcar aumentaron, lo que ayudó a generar un ingreso real promedio anual de 535.404 pesos entre 1765 y 1775; en cambio, antes de las reformas, en 1762, el erario en Cuba tenía sólo 178 000 pesos de ingresos y recibía subsidios de la Nueva España. Alentada por este éxito e influenciada por el nuevo pensamiento económico de la época, en 1778 la corona lanzó su versión del libre comercio, que, entre otras medidas, implicaba otorgar permiso a los puertos de todo el imperio para comerciar directamente con un mayor número de puertos marítimos españoles. . 17
España se estaba involucrando así con algunas de las nuevas ideas sobre el comercio y la gobernanza que circulaban en la Europa de la Ilustración, aunque esto no siempre fue sencillo. A veces, ciertos libros extranjeros caían bajo el control de la Inquisición, que tenía el poder de censurarlos, especialmente si eran críticos con la corona o la Iglesia. La riqueza de las naciones de Adam Smith , por ejemplo, se publicó por primera vez en 1776, pero no llegó a un público lector en castellano hasta que se tradujo al1794. Muchas facetas de la vida cultural e intelectual española, incluida la Inquisición, habían estado bajo ataque durante mucho tiempo, ya que los intelectuales de toda Europa criticaron las políticas de la corona, particularmente en la economía. Montesquieu en Francia expresó la queja común sobre la dependencia de España del oro y la plata y su incapacidad para fomentar el desarrollo agrario y el comercio. En todo caso, esto se había convertido en una Leyenda Negra económica. Escribiendo en su El espíritu de las leyes de 1748, Montesquieu señaló que “los españoles consideraban estos países recién descubiertos [las Américas] como objeto de conquista; mientras que otros, más refinados en sus puntos de vista, encontraron que eran los sujetos apropiados del comercio... por lo tanto, varias naciones se han comportado con tanta sabiduría que han dado una especie de soberanía a las compañías de comerciantes”.18 Los ideales agrarios de los británicos también se mantuvieron fuertes, y Smith señaló en La riqueza de las naciones que “no hay colonias cuyo progreso haya sido más rápido que el de la Norteamérica inglesa. Abundancia de buena tierra y libertad para manejar sus propios asuntos a su manera, parecen ser las dos grandes causas de la prosperidad de todas las nuevas colonias”. 19
Para el filósofo francés Abbé Raynal, España necesitaba fortalecer su imperio y para ello los españoles debían “no sólo admitir a los extranjeros de su propia convicción, sino alentar a todas las sectas sin distinción a venir y establecerse entre ellos”. 20 El catolicismo seguía siendo una fuerza poderosa en Hispanoamérica, aunque tampoco había escapado al alcance reformador de Carlos III. En 1767 había desterrado a la orden de los jesuitas de todo el reino español. Aunque los jesuitas habían sido durante mucho tiempo una fuerza de colonización, el rey sintió que su poder se había vuelto demasiado difícil de manejar. En América del Norte, los franciscanos se harían cargo de lo que los jesuitas se habían visto obligados a ceder.
Los no católicos todavía enfrentaban barreras para vivir en las posesiones españolas, pero se estaba volviendo obvio que cualquier éxito futuro en América del Norte dependía de la inclusión de los protestantes. Sin embargo, Luisiana recibió un impulso católico en la forma de los acadianos, a quienes los británicos habían expulsado de Nueva Escocia. Estos antiguos colonos franceses fueron bienvenidos en Luisiana y se establecieron en una región conocida más tarde como Acadiana, que se extiende a lo largo de la mitad inferior del estado moderno, ahora conocido como país cajún. Aunque eran católicos, la Luisiana española no tardaría en abrir sus puertas a los protestantes, como había previsto Raynal.
MIENTRAS España estaba llegando a un acuerdo con Luisiana, los británicos estaban pensando qué hacer con Florida. Después de un siglo de incursiones y batallas con los españoles, la colonia por fin era suya. Primero decidieron dividir su adquisición en el este y el oeste de Florida a lo largo del río Apalachicola, que atraviesa el Panhandle y desemboca en el Golfo de México. El límite norte del oeste de Florida estaba en N 32 °, correspondiente a ciudades modernas como Jackson, Mississippi; y Montgomery, Alabama. Su límite occidental era el río Mississippi, pero también incluía lugares que habían estado bajo control francés y fueron cedidos a los británicos, como Mobile, Biloxi y Baton Rouge, así como la parte más occidental de lo que había sido la Florida española, con Pensacola es el asentamiento más grande. Para 1766, había más de dos mil europeos y alrededor de mil esclavos en el oeste de Florida. Atraídos por generosas concesiones de tierras, la mayoría de los colonos vivían alrededor de Pensacola, reemplazando a los españoles que se fueron.21 En el área de Mobile, algunos franceses se quedaron y juraron lealtad a la corona británica. 22 Para 1774, unos dos mil quinientos colonos y seiscientos esclavos estaban repartidos en un área que se extendía desde Baton Rouge hasta Pointe Coupée y Natchez. 23 Los viejos fuertes fueron renombrados o anglicanizados; Fort Condé en Mobile, por ejemplo, se convirtió en Fort Charlotte. Los británicos también pusieron su sello en las leyes de la colonia y los códigos de esclavos, acercándolos más a los de Georgia y Carolina del Sur. 24
Cuando el gobernador de Florida Occidental, George Johnstone, llegó en el otoño de 1764 para asumir su cargo, estaba alarmado por el alcance del poder que tenían los nativos americanos locales y ansioso por capitalizar el comercio con ellos, pensando que ahora podría haber margen para la Británicos para dominar el comercio indio en el oeste de Florida. Además, Pensacola estaba cerca de Nueva Orleans y del Caribe hispano en general, incluidas La Habana y Veracruz, y Johnstone esperaba que esta proximidad generara más comercio. 25 Solicitó una relajación de las Leyes de Navegación, medidas proteccionistas que datan de hace más de un siglo y prohibían que los barcos extranjeros hicieran escala en puertos británicos, pero no tuvo éxito. La Royal Navy continuó haciendo cumplir la legislación, incautando barcos y sofocando el contrabando sospechoso durante este período, aunque algunosel comercio se deslizó y la plata española logró encontrar su camino hacia el oeste de Florida británico, hambriento de especies. 26
Las esperanzas de Johnstone sobre las relaciones con los nativos americanos eran igualmente demasiado optimistas. Les dijo a los Choctaw y Chickasaw que si querían comerciar, debían estar preparados para ceder tierras a cambio de bienes. Por su parte, los nativos americanos estaban acostumbrados a dar regalos y esperaban que los británicos los cumplieran. Un jefe choctaw les dijo a los británicos: “Esperamos que sean tan generosos como lo fueron los franceses”. 27Los comerciantes británicos en el oeste de Florida continuaron señalando que sus competidores españoles en Luisiana tenían pocos productos manufacturados deseables y, por lo tanto, serían malos socios comerciales, pero al mismo tiempo hicieron poco para ganarse el cariño de los funcionarios o los indios: vendiendo alcohol, que Johnstone denunciados como “la causa principal de todas las travesuras”, además de hostigar a las mujeres indias y manipular los precios, provocaron los ataques de los indios. 28
El cambio también llegó al este de Florida. En vísperas de la Guerra de los Siete Años, San Agustín tenía alrededor de 3.000 habitantes, de los cuales 551 estaban en el ejército. Había alrededor de 400 personas de color, esclavos y libres; 246 canarios; 83 indios; mestizos; y algunos otros europeos. 29 Muchos de estos residentes fueron evacuados a Cuba después de que San Agustín fuera entregado a los británicos. Un autor anónimo de un panfleto se mostró optimista acerca de las perspectivas británicas en Florida, escribiendo en 1763 que “podemos decir con gran probabilidad que, aunque los españoles han hecho poco uso de Florida, por tener menos ingenio para el cultivo que nosotros, y no en la falta de la Tierra del Sur, sin embargo, podemos esperar aprovecharnos tanto de su Suelo como de su Situación”. 30Sin embargo, los británicos se encontraron ante la misma pregunta que los españoles: cómo atraer colonos. Los funcionarios trataron de atraer a los plantadores de Carolina del Sur y Georgia, y algunos respondieron a la llamada, trayendo a cientos de personas esclavizadas que pronto se pusieron a trabajar drenando los pantanos y talando los vastos bosques para crear campos en las grandes extensiones para ser cultivadas cerca de St. Los ríos Marys y St. Johns, que producirían arroz, algodón, índigo y azúcar. La población de esclavos aumentó a alrededor de 2000 en 1775, y los negros superaban en número a los blancos en más de dos a uno. En menos de una década, el número de personas esclavizadas se elevó a alrededor de 10.000. 31
Florida también se convirtió en un lugar de especulación de tierras y aventuras inverosímiles. En 1768 llegaron más de mil ansiosos colonos, aunque estabanno ingleses o escoceses, sino griegos y otros mediterráneos. 32 Un médico escocés convertido en especulador llamado Andrew Turnbull había traído a Florida a un grupo de lo que era la antigua isla española, pero ahora controlada por los británicos, de Menorca, en las Islas Baleares, como trabajadores contratados, alegando que la gente del Mediterráneo era más adecuada al cálido clima de Florida. 33 Estos aproximadamente mil cuatrocientos trabajadores iban a vivir en un asentamiento llamado New Smyrna, ubicado a unas setenta y cinco millas de la costa de St. Augustine. En su primera correspondencia con funcionarios británicos, Turnbull explicó que su esposa era griega y que quería establecer “una colonia griega en esa provincia [Florida]”. 34Sugirió que era posible producir una variedad de productos, desde arroz e índigo hasta aceitunas, algodón y seda. Por si fuera poco, también dijo que “algunas cañas de azúcar traídas de Havannah [La Habana] esta primavera y sembradas en abril pasado por el gobernador están prosperando rápidamente. … La planta de algodón es más fuerte que cualquier otra que haya visto en Turquía”. 35
Cualesquiera que fueran las intenciones, el asentamiento fue un desastre desde el principio. Una banda de trescientos rebeldes intentó apoderarse de un barco y huir a Cuba en 1768, después de estar allí apenas dos meses. Los trabajadores restantes estaban custodiados por soldados. 36 Para 1769, unas seiscientas personas habían muerto de enfermedades o del hambre que se usaba como castigo. 37 Turnbull, sin embargo, tuvo cierto éxito con el índigo, entonces un bien preciado. El clima de Florida era ideal para ello, y Turnbull empujó a los trabajadores con determinación e implacabilidad a cosechar y procesar la cosecha, que exportó por primera vez en 1772.38
Un nuevo gobernador, el coronel Patrick Tonyn, llegó en 1774, y él y Turnbull se disgustaron de inmediato, sobre todo porque los aliados de Turnbull habían propuesto su nombre para gobernador. 39 La llegada de Tonyn también fue el principio del fin del asentamiento, aunque las causas no fueron todas políticas: una sequía grave y el agotamiento del suelo hicieron que la producción de añil cayera. En 1776, Turnbull hizo un viaje a Inglaterra para intentar que Tonyn fuera destituido de su cargo. Al año siguiente, mientras aún estaba fuera, los colonos restantes solicitaron refugio a San Agustín. Fueron liberados de sus contratos y abandonaron el sitio en 1777, antes del regreso de Turnbull. 40
En otras partes del este de Florida, se estaba formando un nuevo pueblo: los seminolas. A estas alturas, muchos de los pueblos indígenas de Florida y el sureste habían superado serios desafíos: la enfermedad europea, la conversión cristiana,guerras contra otros nativos americanos y europeos, y la pérdida de tierras. En ocasiones, diferentes grupos de nativos americanos se vieron obligados a fusionarse con otros cacicazgos para su propia supervivencia. Los Seminoles eran uno de esos grupos. La palabra “seminola” es una posible corrupción de la palabra española para esclavo fugitivo, cimarrón, y había muchos fugitivos entre los seminolas. Los Lower Creek que se habían mudado a Florida constituían el cuerpo principal de los seminolas, apoderándose de las antiguas tierras de los timucua y apalachee, ya que habían muerto o se habían mudado. Los africanos fugitivos que se unieron a ellos no fueron reesclavizados; más bien, vivían en sus propias aldeas y pagaban tributo a los creeks cada año, además de brindar asistencia militar. 41A veces durante el período de la administración británica, los miembros de la nación creek viajaron a Cuba para expresar sus quejas y seguir comerciando. En una carta al gobernador del este de Florida, James Grant, en 1769, se le dijo a Grant que dos hombres creek habían “regresado en abril de Havannah, lugar al que se embarcaron en un barco español en la bahía de Tampa en noviembre. Iban acompañados de varios otros cowetas, todos recibieron regalos de dinero, ron, municiones y ropas acordonadas de los gobernadores españoles”. 42 Estos se convirtieron en viajes regulares, y para 1776 se habían realizado por lo menos diecinueve viajes de Creeks a La Habana. 43
LOS SIETE AÑOS de guerra exigieron un alto costo social de todos los países involucrados, además de mellar sus tesoros. En un esfuerzo por aumentar los ingresos, Gran Bretaña promulgó una serie de impuestos que provocaron protestas y disturbios en sus colonias de América del Norte, incluida la Ley del Azúcar de 1764, la Ley del Timbre de 1765 y luego una serie de proyectos de ley conocidos como las Leyes Townshend de 1767. , que gravaba con impuestos el plomo, el vidrio, el papel, la pintura y el té. Estos fueron seguidos por quejas públicas y una ráfaga de panfletos que señalaban la injusticia percibida de estas medidas. La negativa a obedecer y un aire general de antagonismo llevaron a una mayor presencia de tropas británicas en centros urbanos como Boston, así como a un número creciente de actos abiertos de desafío, entre ellos el vertido de té en el puerto de Boston en 1773. Por este punto, se había formado una identidad "estadounidense" distinta en las colonias británicas,y ciertos derechos dentro del sistema imperial. Ahora esta identidad estaba siendo moldeada aún más por la creciente ira de los colonos. 44
Si bien gran parte de esto ocurría en el centro de las colonias británicas, en la periferia se estaba desarrollando una historia diferente. Mientras Thomas Jefferson compilaba su lista de quejas para incluir en la Declaración de Independencia de 1776, los residentes del este y oeste de Florida esperaban noticias de los acontecimientos, aunque nadie de Florida terminaría firmando la declaración. 45 Aunque los disparos iniciales de la Revolución Estadounidense fueron en Massachusetts, el oeste de Florida sería un teatro de guerra crítico, y a menudo pasado por alto. El oeste de Florida colindaba con Luisiana, poniendo a los británicos y españoles muy cerca, y muchos franceses todavía vivían en el territorio, junto con grandes cacicazgos indios, incluidos Creek, Chickasaw y Choctaw. 46A medida que se desarrollaba la rebelión en 1776, los españoles al principio observaron desde lejos, aunque poco después los líderes rebeldes se acercaron a los funcionarios de Luisiana y España con la esperanza de préstamos o suministros para ayudar a combatir a las tropas británicas.
Benjamín Franklin, que había sido enviado a París para recabar apoyo diplomático para la causa americana, se reunió con el embajador de España en Francia, Pedro Pablo Abarca de Bolea, conde de Aranda, el 29 de diciembre de 1776. Hablaron en secreto porque España, en el tiempo, no había reconocido oficialmente a los colonos rebeldes ni su lucha por la independencia. 47Aranda salió de la reunión con la certeza de que España necesitaba estar del lado de Estados Unidos. Pudo ver que con toda la inmigración europea, una nación independiente de Gran Bretaña sería aún más fuerte, y escribió en un informe posterior a Madrid: “España se encontrará tratando con una sola potencia más en toda esa tierra firme de América del Norte. ¿Y quién es ese poder? Uno que es estable y territorial; que ya ha reclamado el nombre patricio América con dos millones y medio de habitantes.” 48
Franklin encontró a Aranda “bien dispuesto hacia nosotros”. 49 Aunque España actuó con cautela al principio, pronto comenzó a canalizar en secreto suministros y dinero que se volvieron cruciales para el éxito del Ejército Continental, utilizando conexiones comerciales. Los barcos que partían de Nueva Inglaterra hacia Gran Bretaña a menudo hacían escala en puertos españoles, como Bilbao y Cádiz, para comprar productos como bacalao o harina, por lo que ya existía una red comercial. Una empresa, Joseph Gardoqui & Sons, tendría un papel destacado en el uso de esas rutas para canalizar suministros muy necesarios. 50 Si bien España no quería que se viera que apoyaba abiertamente el esfuerzo rebelde, las finanzas españolasEl apoyo, que llegó a los millones de reales, aunque las estimaciones varían en cuanto a su monto, ayudó a adquirir bienes que incluían cañones, balas, pólvora, bombas, rifles, tiendas de campaña e incluso plomo para balas, con suministros y dinero provenientes de España, Nueva España y el Caribe. En un solo caso, en 1777 Gardoqui & Sons envió por el Rockingham mil mantas, cinco mil yardas de material y cien mil pedernales de mosquete. 51 Otra carta, de octubre de 1777, menciona que “los sres. Gardoqui en Bilboa [Bilbao] ha enviado varios Cargamentos de Pertrechos Navales, Cordajes, Lonas, Anclas, etc.” 52
Casi al mismo tiempo, en 1777, Bernardo de Gálvez llegó a Luisiana para asumir el cargo de gobernador. Gálvez provenía de una familia prominente, su tío era José de Gálvez, el inspector reformador de Nueva España. Tuvo una larga carrera en el ejército, habiendo servido en España y Nueva España. Con la guerra ya en marcha, Gálvez pronto se vio envuelto en intrigas para ayudar a las fuerzas estadounidenses contra los británicos, ayudado en Nueva Orleans por uno de los intermediarios clave entre el ejército español y el continental, el destacado comerciante de origen irlandés Oliver Pollock. 53
Francia entró en el conflicto, declarando la guerra a Gran Bretaña en 1778, y al año siguiente, el 21 de junio de 1779, España hizo una declaración oficial de guerra en apoyo de Francia. Los españoles estaban menos preocupados por la rebelión colonial de Gran Bretaña y más bien esperaban utilizarla como una oportunidad para recuperar Gibraltar, un territorio en el extremo sur de la Península Ibérica que había sido cedido a Gran Bretaña en virtud del Tratado de Utrecht en 1713. 54 Aunque el La revolución estadounidense generalmente se representa como una guerra entre Gran Bretaña y sus colonias, su alcance fue mucho mayor. Muchas de las cuestiones no resueltas de la Guerra de los Siete Años se desarrollaban en las trece colonias, y Francia y España podían usar el conflicto en América del Norte para desafiar el poder de Gran Bretaña en Europa. 55Sin embargo, nadie estaba seguro de que el Ejército Continental ganaría la guerra, o qué sucedería si lo hiciera, pero Francia y España estaban dispuestas a unirse a la lucha para promover sus propios intereses.
Gálvez había organizado una campaña de Florida Occidental en agosto de 1779, con el apoyo real de Madrid y el respaldo de la guarnición de La Habana. Incluía mil trescientos hombres sobre el terreno, compuestos por tropas regulares, milicianos locales, negros libres, acadianos e incluso refugiados británicos que habían dejado el oeste de Florida, así como gente de Houma, Choctaw y Alabama. 56 Sus hombres comenzaron a tomar pequeños puestos de avanzada británicos en el oeste de Florida,como los de Manchac y Baton Rouge, en septiembre, pero los fuertes costeros más grandes, Mobile y Pensacola, eran los verdaderos objetivos. Mientras tanto, los líderes estadounidenses estaban complacidos con la asistencia de Gálvez. Thomas Jefferson le escribió en noviembre de 1779, diciéndole: “El peso de su poderoso y rico Imperio nos ha dado toda la certeza de una feliz Salida a la presente Contienda, que los Eventos humanos admitirán”. 57
A principios de 1780, Gálvez estaba listo para mudarse a Mobile, el sitio del Fuerte Charlotte en forma de estrella que dominaba la bahía. Alrededor de 750 hombres, entre regulares y milicianos, voluntarios y esclavos, partieron en enero de Nueva Orleans con planes de unirse a un grupo de La Habana. Sus esfuerzos por ingresar a Mobile Bay se vieron frustrados por episodios de clima tormentoso y se vieron obligados a esperar en una base cerca de Dog River, a unas pocas millas de distancia. Mientras estaban allí, llegaron refuerzos de Cuba a mediados de febrero, aumentando el número de tropas a más de 1.000. Mientras tanto, los regimientos británicos marchaban por tierra desde Pensacola a Mobile, evitando los barcos españoles, pero llegaron demasiado tarde. Para el 13 de marzo, el comandante del fuerte se había rendido después de que el bombardeo español del día anterior hubiera violado el Fuerte Charlotte y las tropas británicas, superadas en número, hubieran agotado sus municiones. Gálvez ocupó el fuerte, que pronto pasó a llamarse Fuerte Carlota, y las trescientas tropas británicas se retiraron a Pensacola. Los líderes militares se sintieron animados por la noticia, y el informe de Gálvez que detalla la operación se leyó ante el Congreso Continental el 6 de junio.58
El próximo objetivo de Gálvez era Pensacola, un premio aún mayor. Capturar ese puerto tenía una serie de ventajas, entre ellas su posición en relación con Nueva Orleans, La Habana y Veracruz. En 1772, los británicos construyeron allí el fuerte George, con sus murallas de tierra que dominan la ciudad y sus veinte cañones capaces de disparar contra cualquier barco que entrara en el puerto. Los británicos, bajo el mando del general John Campbell, estaban preparados tras los acontecimientos de Mobile. Mientras tanto, Creek y Choctaw en el oeste de Florida exigieron obsequios, incluidos bienes como ron, pólvora, carne y pan, de ambos lados y negociaron cuánta ayuda darían.
Gálvez hizo preparativos para un ataque en octubre de 1780, pero la naturaleza intervino nuevamente y un huracán dispersó su flota obligándolo a reagruparse. Unos meses después, lo intentó de nuevo, saliendo de La Habana el 13 de febrero de 1781 hacia Pensacola con una flota de veinte barcos, incluido el buque insignia San Ramón de sesenta y un cañones, y alrededor de mil trescientos efectivos.El general Campbell esperó con sus mil setecientos soldados, mil aliados nativos americanos y tres barcos. El 9 de marzo se avistaron los españoles, pero la flota de Gálvez tenía problemas para entrar en el canal debido a su poca profundidad. Con creciente frustración, Gálvez tomó uno de los barcos más pequeños, el Galveztown,y navegó hacia la bahía el 18 de marzo, logrando esquivar el fuego británico. Más tarde fue seguido por algunas de las fragatas de la flota, y la ciudad pronto estuvo sitiada. Ambos bandos esperaban refuerzos, y los barcos de La Habana llegaron en abril antes que los británicos de Jamaica, aumentando el número de tropas a más de siete mil. El 8 de mayo, una granada destruyó un polvorín británico, provocando una gran explosión y finalizando la batalla, con la rendición oficial el 10 de mayo de 1781, dejando a los españoles con setenta muertos, y alrededor de un centenar de soldados británicos muertos. 59 El oeste de Florida volvió a estar en manos españolas y el Fuerte George se convirtió en el Fuerte San Miguel.
Los británicos se rindieron a los estadounidenses en octubre de 1781 y comenzaron las negociaciones de paz. Bajo el Tratado de París en 1783, Gran Bretaña cedió el este de Florida a España, y el límite con la frontera estadounidense recién formada se fijó en el río St. Marys. Sin embargo, la cuestión de West Florida, aunque ya estaba bajo control español, no fue tan fácil de resolver. Mucho antes de los ataques de Gálvez en el oeste de Florida, hubo conversaciones con España sobre el acceso de Estados Unidos al río Mississippi. Benjamin Franklin había abordado el tema en la primavera de 1777 en una carta al Conde de Aranda, diciendo que, si España ayudaba a la causa de los estadounidenses, ellos "ayudarían a reducir a Posesión de España la ciudad y el puerto de Pensacola". aunque con la condición de que “los Habitantes de los Estados Unidos tendrán la libre Navegación del Missisipi [sic],60 El comercio pondría a los nuevos Estados Unidos en el camino de la prosperidad, y asegurar el acceso al río Mississippi fue una de las primeras prioridades. Incluso mientras la guerra estaba en su apogeo, John Jay, que en ese momento se desempeñaba como ministro en España, llegó a Cádiz en 1780 para una misión diplomática que incluía preocupaciones sobre el Mississippi. Jay se reunió con el primer ministro, José Moñino y Redondo, conde de Floridablanca, ese mayo en Aranjuez, donde residía la corte. Jay estaba ansioso por firmar un tratado de alianza. 61 El Congreso Continental le había dado instrucciones de “insistir en la navegación del Mississippi para los ciudadanos de los Estados Unidos”, pero no pudo asegurar un trato. En cambio, Floridablanca insinuó que si Estados Unidosquería tener una buena relación con España, tendría que asegurarse de que no se renunciaba a la navegación española del río Mississippi. 62 Benjamin Franklin le escribió a un frustrado Jay en octubre de 1780: “Si no eres tan afortunado en España, continúa sin embargo con el buen humor que has manifestado hasta ahora”. Era optimista y le dijo a Jay: “Por muy pobres que seamos, pero como sé que seremos ricos, preferiría estar de acuerdo con ellos en comprar a un gran precio todo su derecho sobre el Mississippi, que vender una gota de sus aguas. . Un vecino también podría pedirme que venda la puerta de mi calle”. 63Sin embargo, sin signos de un cambio de opinión sobre el asunto, en febrero de 1781 el Congreso ordenó a Jay que detuviera las negociaciones y “se apartara de las instrucciones mencionadas anteriormente, en la medida en que insistan en la libre navegación de esa parte del río Mississippi, que se encuentra por debajo del grado treinta y uno de latitud norte.” 64
La cuestión acabaría siendo resuelta por el Tratado de París, que decía en su artículo 8 que “la navegación del río Mississippi, desde su nacimiento hasta el océano, permanecerá para siempre libre y abierta a los súbditos de Gran Bretaña y a los ciudadanos de los Estados Unidos." sesenta y cincoEl acuerdo de paz también exigía que el límite de los Estados Unidos se marcara con una "línea que se dibujará a lo largo del medio de dicho río Mississippi hasta que se cruce con la parte más septentrional del grado treinta y uno de latitud norte". Sin embargo, también ha habido tratos secretos sobre esta disposición en particular. Los negociadores británicos habían hecho una oferta, sin que España lo supiera, de que si se devolvía el oeste de Florida a Gran Bretaña, una disposición que algunos, incluido Jay, apoyaban porque pensaban que conduciría al acceso al río Mississippi, entonces el límite del oeste de Florida sería establecerse en N 32°. Sin embargo, si el oeste de Florida se devolviera a España, Gran Bretaña apoyaría la ubicación de la línea en N 31°, dando a los Estados Unidos una franja de tierra adicional. A fines de 1782, los delegados estadounidenses escribieron al Congreso en secreto sobre el tema de la frontera del oeste de Florida, pero con Gran Bretaña presionándolos para que firmaran, procedieron con el tratado. España tuvo poca participación en el trato porque nunca se había logrado un tratado de alianza entre los Estados Unidos y España. Al final, los españoles accedieron al acuerdo de París, que les devolvía Florida y Menorca, pero no el ansiado Gibraltar.66 Los ministros españoles albergaban cierta inquietud acerca de lo que vendría después, sentimientos expresados por el Conde de Aranda en una carta de 1783 a Carlos III, en la que advertía que Estados Unidos “se olvidará de los beneficiosha recibido de ambas potencias [Francia y España] y no pensará más que en su engrandecimiento”. 67
Otro problema inmediato para España fueron los leales británicos, tanto blancos como negros libres, que ahora buscaron refugio en Florida, con la esperanza de evitar represalias. Muchos no querían jurar lealtad al rey de España, ni convertirse al catolicismo, pero estas eran las condiciones para quedarse; de lo contrario, tenían dieciocho meses para irse. 68 Vicente Manuel de Zéspedes llegó a San Agustín en 1784 para asumir el cargo de gobernador de ambas Floridas, y en ese momento unos 3.400 blancos y 6.540 negros salían del este de Florida hacia otras partes del imperio británico. 69 En su lugar, aunque no en el mismo número, llegaron algunas de las familias de Florida que habían huido a Cuba en 1763.70En los años siguientes, España aclaró las concesiones de tierras a los no españoles para que quisieran quedarse, y en 1790 ya no se requería que los colonos del este de Florida se convirtieran al catolicismo y solo tenían que hacer un juramento de lealtad. Fue una decisión pragmática dadas las circunstancias de Florida, y tuvo un efecto inmediato, con alrededor de trescientos hacendados blancos llegando al este de Florida y trayendo consigo mil esclavos. Para 1804 el número de nuevas familias de colonos anglosajones llegó a 750, con cuatro mil esclavos. 71
A pesar de permitir la entrada de personas esclavizadas, España siguió ofreciendo refugio a los fugitivos. Durante la transición del dominio británico al español, Zéspedes recibió las peticiones de unas 250 personas negras que querían su libertad. Sin embargo, Estados Unidos no estaba tan dispuesto a tolerar esto como lo habían estado los británicos y, bajo la presión de Thomas Jefferson, los españoles dejaron de ofrecer refugio en 1790. Estados Unidos también exigió la devolución de todos los esclavos que entraron en Florida después de 1783. , aunque España solo enviaría de regreso a cualquiera que llegara en o después de 1790.72
BAJO LOS BRITÁNICOS , la Línea de Proclamación de 1763 había prohibido a los colonos pasar los Montes Apalaches, aunque muchas personas ignoraron la regla y comenzaron a cultivar o participar en la especulación de tierras en el valle de Ohio. 73 Ahora, sin control británico y con el Tratadode París otorgando a los Estados Unidos tierras al norte de N 31° y al oeste hasta el río Mississippi, la región se abrió. Se aprobó legislación para legitimar esta expansión, incluida la Ordenanza del Noroeste de 1787, que allanó el camino para que estas tierras fueran territorios primero y estados después. Sobre el papel, la ordenanza decía que a los nativos americanos no se les podía arrebatar su tierra excepto en guerras “justas”, dejando un amplio espacio para la interpretación y para subsiguientes desacuerdos violentos. 74
En lugares alejados de la supervisión del naciente gobierno de la Costa Este, la frontera desarrolló sus propias reglas. En 1784, un grupo de hombres de la periferia occidental de Carolina del Norte decidió separarse y formar su propio estado soberano. Representaban los intereses de los agricultores y comerciantes de lo que entonces se consideraba el interior del país, cuyas perspectivas económicas estaban en juego. Una de sus principales preocupaciones era el uso de la tierra y el desarrollo, temas a los que sentían que los políticos del este de Carolina del Norte prestaban poca atención. 75 Las deudas ya habían obligado al estado a vender parte de su parte oriental a los especuladores. 76También fue motivo de preocupación la falta de protección organizada contra los ataques indios. Algunos de los primeros colonos crearon la Asociación Watauga, aprobada por el estado, para supervisar la gobernanza de la región. 77 Sin embargo, la Ley de Cesión de Carolina del Norte de abril de 1784—el acuerdo del estado de entregar parte de su tierra al Congreso para pagar su deuda de la Guerra Revolucionaria—alimentó el resentimiento entre los opositores que pensaban que la medida estaba equivocada. El 23 de agosto, un grupo de hombres celebró su primera convención en Jonesborough y eligió gobernador a John Sevier. Unos meses después, el 14 de diciembre, votaron entre ellos para salir de Carolina del Norte y crear un nuevo estado, al que llamaron Franklin, en honor a Benjamin Franklin. 78El territorio, aunque entonces estaba en Carolina del Norte, correspondía a los doce condados más orientales del Tennessee moderno. Su capital improvisada se trasladó a una cabaña en Greeneville, también en Tennessee, en 1785.
Los franklinitas ganaron poco apoyo de los políticos prominentes. Jefferson expresó su “mayor ansiedad” por la situación, temiendo que otros estados, como Virginia, siguieran su ejemplo. El Congreso rechazó la petición de “Franklin” para la estadidad. 79 Mientras los seguidores de Franklin conspiraban, en España, Carlos III emitió órdenes en junio de 1784 para cerrar las partes del Mississippi controladas por los españoles al tráfico fluvial extranjero, lo que desató una explosión de ira por parte de Estados Unidos, que argumentó quesus derechos estaban protegidos por el tratado de 1783. Esta acción y el establecimiento de Franklin tuvieron una superposición breve y potencialmente desestabilizadora.
Al igual que los creek y los cherokee que estaban involucrados en ataques continuos a lo largo de la frontera de Tennessee, los españoles también querían contener la corriente de llegadas hambrientas de tierra desde el este, pero en cambio se verían enredados en la política fronteriza. 80 Aunque Franklin estaba enclavada en los valles de las colinas onduladas y verdes de los Apalaches, la tierra fértil tenía ríos que desembocaban en el Mississippi, lo que brindaba acceso potencial a las rutas comerciales.
En 1786, James White, un excongresista de Carolina del Norte, visitó al encargado de negocios español, Diego de Gardoqui, cuya empresa familiar había suministrado bienes y armas a los Estados Unidos durante la Guerra Revolucionaria, en la ciudad de Nueva York. La orden de 1784 de cerrar el Mississippi preocupaba mucho a todos en el valle del río, por lo que White le propuso a Gardoqui que España abriera el río al comercio con los territorios del sur, que se separarían para proteger sus intereses comerciales y al mismo tiempo permitirse "Acércate a Su Majestad". 81 Gardoqui no se comprometió con el plan de White, aunque podía ver los méritos de la idea: los franklinitas querían comerciar y los españoles necesitaban súbditos más leales en esa región. 82
Para 1788, White planeó sondear a los franklinitas influyentes para que apoyaran una especie de unión entre el estado y España. Sevier también le escribió a Gardoqui para explicarle su visión del trato, que implicaba extender los asentamientos hasta el río Tennessee, con España ayudando a mantener la paz con los nativos americanos para permitir esta expansión. En una segunda carta, Sevier afirmó que “estamos decididos por unanimidad” a concretar la alianza, al tiempo que recordó a Gardoqui que “no habrá momento más propicio que el presente” para poner en marcha el plan. 83En este punto, el propio Franklin comenzó a desmoronarse bajo el peso de los continuos desacuerdos entre las facciones en disputa, así como de los continuos ataques indios. Para agregar a estos asuntos, Sevier fue arrestado por traición por el estado de Carolina del Norte, aunque los cargos fueron retirados más tarde. A fines de 1788, los residentes en pánico, que desconocían las conversaciones con España, pidieron a Carolina del Norte que intercediera para protegerlos de las crecientes incursiones cherokee. A pesar de los esfuerzos de White y otros, las conversaciones con funcionarios españoles también fracasaron. España no tenía suficiente confianza en los franklinitas, aunque White continuó presionando su caso durante la primavera de 1789, sin éxito. 84
Franklin no fue el único territorio que hizo propuestas a los españoles. El territorio de Kentucky que entonces formaba parte de Virginia también había expresado su deseo de separarse, aunque aún no había redactado una constitución. El general de brigada James Wilkinson viajó a Nueva Orleans en 1787 para reunirse con Esteban Miró, entonces gobernador de Luisiana. Wilkinson se había ido del este después del final de la Guerra Revolucionaria y compró 12,550 acres en Kentucky, pagados en parte con dinero de amigos en Filadelfia que esperaban obtener ganancias a través de la especulación de tierras. Se instaló como comerciante en Lexington y pronto comenzó a averiguar cómo eludir la prohibición española sobre el Mississippi, ansioso por vender tabaco a México a través de la Nueva Orleans española. 85En esta coyuntura el futuro de Estados Unidos aún era frágil: en el mismo año en que se conocieron Miró y Wilkinson, se estaba celebrando la Convención Constitucional en Filadelfia, y el documento resultante no se promulgaría hasta 1789. Quiénes formaban parte de la unión y cómo que la unión funcionaría todavía estaban en discusión. 86
Miró tenía una serie de reservas sobre el plan de Wilkinson, sobre todo el número de protestantes que implicaría. 87 Sin embargo, estaba dispuesto a permitir la entrada de los colonos de Kentucky porque esperaba que los ingresos de las exportaciones agrícolas producidas por estos granjeros aumentaran lo suficiente para pagar la llegada de sacerdotes católicos irlandeses de habla inglesa que pudieran intentar hacer proselitismo entre los habitantes de Kentucky. 88El verdadero problema en juego, sin embargo, involucraba aranceles y diplomacia. Como había sido el caso de Franklin, si Kentucky se unía a España, tendría acceso al Mississippi y al gran mercado estadounidense de España. Esto tenía el potencial de enojar a los Estados Unidos, sobre todo porque las conversaciones sobre el tema habían estado en curso durante este período y los funcionarios españoles tuvieron que considerar cuáles podrían ser las repercusiones diplomáticas de eso. 89
Wilkinson también aprovechó el momento para buscar otra oportunidad. Aunque todavía era miembro del ejército, en los años siguientes se convirtió en un informante pagado, más tarde conocido como agente 13, para los españoles, involucrado en una serie de intrigas, cuya información a menudo se pagaba en dólares de plata. 90 En 1787, Wilkinson declaró su lealtad a la corona española y prometió traer más colonos a la región. 91
Alrededor de este tiempo, los españoles también tuvieron que lidiar con colonos ambiciosos de Georgia que se estaban mudando a los tramos más bajos del Mississippi, estableciéndose en el territorio de Natchez y llegando tan lejos como paraestablecer, con la aprobación de la legislatura estatal en 1785, el “Condado de Borbón”. Su nombre fue una réplica a los reclamos españoles ya que la tierra anexada estaba justo en el paralelo treinta y uno, según lo estipulado en el Tratado de París, que va desde el río Yazoo hasta el río Chattahoochee. 92 Los colonos anglosajones ya se habían infiltrado en la zona durante algún tiempo, y en 1781, durante la Guerra Revolucionaria, Natchez fue el lugar de un breve levantamiento que los españoles sofocaron, después del cual algunos de los anglosajones restantes prometieron lealtad a España. Inicialmente, a los colonos les interesó expresar su lealtad a España y aprovechar un mercado de tabaco en auge, aunque este arreglo se volvió más incierto después del tratado de 1783.93
Al final, España aprobó una medida en diciembre de 1788 que permitiría que las mercancías de Ohio y Kentucky viajaran río abajo, siempre que los comerciantes pagaran un impuesto del 15 por ciento, lo que calmó parte de la tensión, aunque no proporcionó la solución más satisfactoria para el problema. Estados Unidos. 94
Al mismo tiempo, se produjeron cambios significativos en Madrid. Carlos III murió a finales de 1788 y le sucedió su hijo, Carlos IV, menos interesado en un gobierno activo. Junto a esto, sus ministros se vieron envueltos en las luchas de poder que surgieron a raíz de los cambios de palacio. En América del Norte, los grupos disidentes de la frontera y potenciales aliados de España renegociaron su regreso al redil estadounidense. Kentucky se convirtió en el decimoquinto estado en unirse a la unión, en 1792, seguido por Tennessee en 1796, con el líder franklinita John Sevier como su primer gobernador.
EL territorio de la ALTA LOUISIANA , que corresponde a la actual Arkansas, Misuri, y apunta hacia el norte hasta los Grandes Lagos, era, en su mayor parte, una terra incógnita para los españoles que se suponía que la administrarían. Los franceses habían sido los primeros europeos en reclamarlo, dejando un rastro de pequeños asentamientos. Cape Girardeau, hoy en el estado de Missouri, fue uno de esos lugares. Se estableció a orillas del río Mississippi alrededor de 1735 para enviar pieles, alimentos y otros bienes, y fue una de varias comunidades fluviales. Sin embargo, las muchas curvas del Mississippi significaban constantes amenazas de inundaciones, lo que obligó a algunos de losestos pequeños puestos de avanzada para ser arrastrados río arriba y río abajo. Los franceses continuaron plantando asentamientos a lo largo del Mississippi, con Ste. Genevieve se estableció alrededor de 1750 y St. Louis, río arriba, en 1764. 95 En la época de la Guerra Revolucionaria, España había enviado funcionarios allí, pero la mayoría de los colonos no eran españoles. También tuvieron que hacer alianzas con muchos de los nativos americanos allí; un informe de 1769 enumeró veintitrés cacicazgos a los que los españoles estaban dando obsequios, incluidos los pueblos de Iowa, Little y Big Osage y Peoria. 96A lo largo del período revolucionario y sus secuelas, muchas personas de Shawnee y Delaware se mudaron a Upper Louisiana para alejarse de la invasión de los colonos estadounidenses. Los españoles les permitieron quedarse al sur y al oeste de Ste. Genevieve, y en la década de 1790 había seis aldeas con una población Shawnee de 1200 y 600 Delaware, mientras que más al sur, algunos cherokees se trasladaron a la Baja Luisiana. 97 Un informe de 1772 sobre St. Louis y Ste. Genevieve mostró que había 399 blancos y 198 esclavos en St. Louis, mientras que Ste. Genevieve tenía 404 blancos y 287 esclavos. 98
En 1770, el entonces gobernador de Luisiana, Alejandro O'Reilly, dictó instrucciones estipulando que “el teniente gobernador hará conocer a los indios la grandeza, clemencia y generosidad del Rey. Él les dirá que recibirán los mismos regalos anualmente; que Su Majestad desea su felicidad.” 99 En realidad, España tenía poco dinero para gastar en esta vasta frontera. De hecho, el predecesor de O'Reilly, Antonio de Ulloa, había tratado de frenar la entrega de regalos, con un énfasis especial en la prohibición de dar armas, una prohibición que no era popular entre los líderes nativos americanos. 100A veces actuaban en su irritación con los españoles; por ejemplo, en 1772 una banda compuesta por Little Osages y Missouri atacó algunos de los fuertes rudimentarios que los españoles habían colocado a lo largo del río Missouri. 101 En este rincón de su imperio, los administradores no se involucraron en la construcción de misiones ni en la recaudación de tributos que habían sido el sello distintivo del dominio español en otros lugares. 102 El potencial para cualquier tipo de riqueza se encontraba en el comercio y la agricultura: el trigo, el cáñamo y el lino eran cultivos importantes. Una carta a O'Reilly de uno de sus capitanes en 1769 señaló que el “país es muy fértil. Produce con gran abundancia todo lo que se planta. En mi época había una gran cosecha de trigo y maíz”. 103
Río abajo, la búsqueda de ganancias causaría mucha consternación una década después al gobernador Miró. Ministro español Gardoquihabía conocido a otro soldado convertido en especulador llamado George Morgan en Filadelfia. Acordaron un trato que implicaba una concesión de tierras de quince millones de acres cerca de donde el río Ohio desemboca en el Mississippi. Morgan se apresuró a encontrar granjeros y colonos ansiosos, sin siquiera esperar el consentimiento real y repartiendo folletos que promocionaban este "Nuevo Madrid". 104 Morgan también aseguró el derecho a nombrar funcionarios locales, formar una asamblea legislativa representativa y permitir la construcción de iglesias protestantes. Morgan llegó a la tierra en 1789 con algunos de los colonos, muchos de los cuales eran inmigrantes alemanes, y comenzaron su trabajo en la serpenteante orilla oeste del río, a unas cuarenta y cinco millas al sur de su confluencia con el Ohio. 105
Aunque los osage y los quapaw no querían usar este pedazo de tierra y permitieron la llegada de estos extranjeros, Miró tenía numerosas objeciones, entre ellas los poderes de Morgan y su especulación de tierras, que implicaba vender lotes de 320 acres a un precio de $ 48. 106 Miró escribió para protestar contra la extensión de tierra otorgada a Morgan “ya que es contraria al bienestar del estado en general, y al bienestar de esa provincia en particular”. 107 Los planes de Morgan enojaron a Miró, y le dijo a Morgan que esa no era forma de tratar la tierra que “Su Majestad concedió gratis. 108 La cuestión más espinosa para Miró fue que el acuerdo no tenía “ninguna cláusula que expresara la menor subordinación a España” . 109Susurrando al oído de Miró durante este tiempo estaba Wilkinson, quien intentó poner al gobernador español en contra de este grupo de colonos, queriendo infundir sospechas y dudas sobre Morgan. Debido a que Nuevo Madrid estaba ubicado en territorio español, Wilkinson se dio cuenta de que los comerciantes allí tendrían una ventaja sobre los de Kentucky, ya que no tendrían que pagar aranceles para enviar sus productos. 110
Miró, sin embargo, ya había aceptado que el asentamiento era necesario, por lo que permitió que los colonos continuaran, aunque degradó a Morgan a vicecomandante del distrito de Nuevo Madrid. 111 Se construyó una pequeña fortificación en Nuevo Madrid en 1789; se llamó Fuerte Celeste en honor a la esposa de Miró, y su personal debía controlar cualquier barco que bajara por el río desde territorios estadounidenses y los papeles de las personas en ellos. 112
Para 1790, solo unas 300 personas se habían mudado de los Estados Unidos a esta área de la Alta Luisiana española. Con un número tan pequeño, a New Madrid no le había ido bien. Las inundaciones habían dañado el sustento de muchos colonos y algunos, incluido Morgan, regresaron al este. 113 Un inventario de 1797 mostró más vacas (777) que humanos (569 blancas, 46 esclavas). 114
Un viajero británico, Francis Baily, describió a Nuevo Madrid a fines de la década de 1790 como "situado en una llanura plana" con alrededor de trescientas casas "esparcidas a distancias desiguales dentro de una milla del fuerte". Señaló que las concesiones de tierras dieron a los colonos un "gran estímulo" y que muchas personas de los Estados Unidos ahora constituían la mayoría de la población. Observó que “si no fuera por unos pocos franceses y españoles que se mezclan con ellos, podría confundirse fácilmente con un asentamiento estadounidense”. 115 Sin embargo, Baily concluyó: “No me gusta New Madrid en absoluto; Quiero decir, si tuviera la opción de vivir en él. 116
A pesar de ser un pequeño asentamiento en los márgenes del imperio español, Nuevo Madrid encarnó los cambios más grandes que estaban ocurriendo en el territorio de Luisiana: la especulación de tierras, la falta de interés en el dominio español, el constante avance hacia el oeste. La ciudad, como se descubrió durante los terribles terremotos de 1811-1812, estaba sobre una línea de falla. Era apropiado de alguna manera, ya que el antiguo orden colonial en América del Norte se había desmoronado durante las últimas décadas del siglo XVIII, y los españoles absorbieron las réplicas. Ahora no solo eran dos naciones colindantes, sino que tenían sistemas políticos opuestos: por un lado, un imperio que todavía dependía de las ideas tradicionales del gobierno monárquico; por el otro, una república experimental. Sin embargo, quedaban vastas franjas de territorio desconocidas para todos estos intrusos,
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