“ CUANDO MÉXICO ENVÍA a su gente, no está enviando lo mejor de sí. … Están enviando personas que tienen muchos problemas, y traen esos problemas con [ sic ] nosotros. Están trayendo drogas. Están trayendo el crimen. Son violadores. Y algunos, supongo, son buenas personas”. 1Con este discurso, el magnate inmobiliario Donald Trump anunció su candidatura a la presidencia de los Estados Unidos en junio de 2015. A medida que su campaña cobraba impulso, una de sus promesas más populares fue un plan para construir un “hermoso” muro a lo largo de la frontera. Esta promesa, junto con más garantías de que deportaría a los inmigrantes ilegales, se combinó con el eslogan de la campaña "Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande", contrarrestado por unos pocos ingeniosos que produjeron sombreros con el eslogan "Hacer que Estados Unidos vuelva a ser México".
A lo largo de la campaña, Trump planteó políticas que afectarían negativamente a los hispanos que viven en Estados Unidos y se refirió negativamente a ellas, utilizando la frase “bad hombres” en el tercer debate presidencial, algo que ningún otro candidato ha hecho jamás. En otras ocasiones, adoptaba deliberadamente su idea de la cultura hispana, publicando en Twitter una foto de sí mismo comiendo de un taco bowl el Cinco de Mayo con la frase “¡Amo a los hispanos!”. En un momento, Trump incluso viajó a México para reunirse con el presidente, Enrique Peña Nieto, y los dos sostuvieron una conferencia de prensa incómoda que eludió los temas, entre ellos las demandas de Trump de que México pague por su muro propuesto. Para el presidente mexicano, que ya luchaba con bajos índices de aprobación, la medida no le fue bien a una nación preocupada por las implicaciones de unpresidencia de Trump para sus familias y amigos al otro lado de la frontera. Unas horas después, Trump estaba de regreso en Estados Unidos, en un mitin en Phoenix, donde dijo: “Construiremos un gran muro a lo largo de la frontera sur y México pagará por el muro. Cien por ciento." 2
Aunque durante mucho tiempo se ha considerado que el voto hispano es importante para el Partido Demócrata, su candidata presidencial, Hillary Clinton, no eligió a un compañero de fórmula hispano; ella, sin embargo, encontró a uno que habla español. Tim Kaine, senador y exgobernador de Virginia, había pasado tiempo trabajando con misioneros en Honduras, donde aprendió el idioma. Además, Kaine es católica, cosa que no es poca cosa para algunos votantes hispanos. En vísperas de las elecciones, muchos observadores pensaron que la retórica del candidato republicano impulsaría un número récord de votantes hispanos y aseguraría la victoria de Clinton, pero esas esperanzas fueron infundadas.
El número total de votantes hispanos elegibles en 2016 fue de veintisiete millones, frente a los veintitrés millones en 2012, y la participación hispana total del voto aumentó del 10 por ciento en 2012 al 11 por ciento en 2016. Clinton obtuvo alrededor del 66 por ciento de el voto hispano, y Trump el 29 por ciento, mientras que en la elección anterior los hispanos le dieron a Barack Obama el 71 por ciento de su voto y le dieron el 27 por ciento a Mitt Romney. Ambas cifras representaron descensos republicanos significativos desde que George W. Bush obtuvo el 40 por ciento del voto hispano en 2004 y el 35 por ciento en 2000.3
En general, la participación de los hispanos en la política de EE. UU. está aumentando, debido a su creciente número ya los cambios en la ley. La Ley de Derechos Electorales de 1965 se amplió diez años después para proteger lo que se denominó "minorías lingüísticas", grupos que habían luchado para emitir un voto a pesar de tener el derecho legal a hacerlo, enfrentando discriminación o amenazas que les impedían participar en las urnas. La alteración legislativa también ayudó a abrir el camino para una participación hispana más activa en todos los niveles de la política. El Proyecto de Educación para el Registro de Votantes del Suroeste, por ejemplo, afirma que ha ayudado a registrar a 2,5 millones de votantes desde que se fundó en 1974.4Ahora existe el temor de que algunos derechos de voto puedan revertirse después de que la Corte Suprema anulara parte de la legislación original de derechos de voto de 1965 en 2013, abriendo el camino para que los estados impongan sus propias restricciones, incluidas las controvertidas demandas de identificaciones con fotografía, como licencias de conducir. . No todas las personas elegibles para votar tienen una identificación con foto y, al igual que con las pruebas de alfabetización del pasado, los críticos de tales medidas afirman que podrían afectar de manera desproporcionada a los votantes hispanos.
El progreso de los hispanos en la vida pública ha sido desigual. Si bien ha habido algunos avances de alto perfil, como el nombramiento a la Corte Suprema en 2009 de Sonia Sotomayor, quien nació en Nueva York de padres puertorriqueños, el poder judicial, el Congreso y la política estatal y local no tienen una representación proporcional a el tamaño de la comunidad hispana. Por ejemplo, un informe del Austin American-Statesman encontró que 1,3 millones de hispanos en Texas, más del 10 por ciento de la población hispana en general, vive en ciudades o condados sin representación hispana en las comisiones de la ciudad o del consejo. En todo el estado, alrededor del 10 por ciento de los alcaldes y jueces del condado son hispanos, aunque los hispanos representan alrededor del 38 por ciento de la población de Texas. 5
Otro estudio, realizado por el Caucus Legislativo Latino de California y grupos afiliados, encontró en 2015 que con un 38,6 por ciento, “los latinos representan el grupo étnico más poblado” en California, pero solo representan el 19,6 por ciento de sus votantes registrados. La representación política latina también sigue siendo baja, con un 23,8 por ciento latino en la asamblea estatal y un 14,6 por ciento en los concejos municipales del estado. 6 Hay algunas excepciones, como Santa Ana en el condado de Orange, California, que tiene un concejo municipal compuesto en su totalidad por funcionarios hispanos, en un pueblo donde la población es 78 por ciento hispana. 7
A nivel nacional, la elección de 2016 vio a la primera mujer hispana en llegar al Senado, la demócrata de Nevada Catherine Cortez Masto, mientras que el Congreso 115 (enero de 2017 a enero de 2019) puede contar con un récord de cuarenta y cinco miembros hispanos: treinta y un demócratas y catorce republicanos. Son el 8.4 por ciento del Congreso, aunque sus números siguen estando lejos del 17 por ciento de los hispanos a nivel nacional. 8
Por muy activa que haya sido la comunidad hispana en las elecciones y la vida política de 2016, lo que todos los hispanos, documentados o no, ciudadanos estadounidenses o no, enfrentan ahora es un clima de creciente hostilidad dentro del debate sobre la inmigración. Las ideas nativistas de los Estados Unidos como un país blanco de habla inglesa han resurgido, al igual que las ansiedades económicas, específicamente que la mano de obra más barata en México está socavando los empleos en los EE. UU., mientras que los temores sobre las bandas de narcotraficantes impregnan las comunidades fronterizas y más allá. El muro de Trump se ha convertido en un poderoso símbolo de respuesta a estos problemas, sea cual sea la realidad demográfica o económica que lo sustente. En ese sentido, hay ecos de las deportaciones masivas de mexicanos en la década de 1930, pero el contexto es marcadamente diferente, no sólo por ladiversidad de personas de América Central y del Sur que han emigrado a los Estados Unidos—este problema ahora va mucho más allá de los Estados Unidos y México—pero también debido a los cambios provocados por la creciente globalización económica y el surgimiento de la potencia industrial de China.
Un irritante particular para Trump y muchas otras personas en los Estados Unidos ha sido el Tratado de Libre Comercio de América del Norte. Las quejas y, en ocasiones, fuertes desacuerdos sobre el comercio han sido durante mucho tiempo un sello distintivo de las relaciones económicas entre Estados Unidos y México, que no siempre han funcionado sin problemas. Las últimas décadas del siglo XX vieron varios experimentos en el comercio, incluida la reducción adicional de las restricciones, en una región fronteriza que estaba familiarizada con las presiones para reducir los aranceles y el desarrollo de zonas de libre comercio mucho antes de la implementación del TLCAN en 1994.
Las maquiladoras (fábricas) que ahora se encuentran a lo largo de la frontera tuvieron su inicio con el Programa de Industrialización Fronteriza de 1965, llegando rápidamente al final del esquema bracero. Estas plantas importaban, libres de impuestos, materiales que necesitaban ensamblarse, procesarse o terminarse en un producto final, que luego se enviaba fuera de México. El arancel sobre el producto reflejaba el valor de la mano de obra, no el valor total de los materiales, y las empresas estadounidenses se apresuraron a utilizar este esquema. 9 El gobierno mexicano en ese momento también pensó que al poner estas plantas—y empleos—a lo largo de la frontera, podría evitar que la gente abandonara el país. Mucho antes de que se firmara el TLCAN, alrededor de 550,000 mexicanos trabajaban en unas dos mil maquiladoras. Además de un cambio económico, hubo un cambio significativo de género, ya que muchos de los empleados eran mujeres, que se consideraba que tenían menos probabilidades de sindicalizarse. 10
Bajo el presidente Carlos Salinas de Gortari, quien llegó al poder en 1988, México también experimentó reformas económicas adicionales. Salinas eliminó las condiciones impuestas a la inversión extranjera que anteriormente se habían escrito en el controvertido Artículo 27 de la constitución de 1917, al mismo tiempo que privatizaba tierras en manos de los ejidos comunales y vendía muchos de los servicios públicos del estado. 11En 1990, los líderes de México, Estados Unidos y Canadá acordaron que un acuerdo comercial más grande podría beneficiar a las tres naciones. También hubo una implicación de que tal arreglo podría ofrecer más oportunidades domésticas para que los ciudadanos mexicanos se quedaran en casa. Ese mismo año, el número de mexicoamericanos en Estados Unidos rondaba los quince millones, y el de trabajadores indocumentados entre dos y tres millones. 12
Cuando el TLCAN entró en vigor el 1 de enero de 1994, un grupo de personas en el estado de Chiapas, México, inició una rebelión nombrada en honor al líder revolucionario Emiliano Zapata. El Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN), dirigido por el subcomandante Marcos, que usa pasamontañas y fuma pipa, denunció el TLCAN y defendió la reforma agraria y los derechos indígenas. 13 Marcos y los demás zapatistas temían que las reformas del plan afectarían a los agricultores pobres, en su mayoría indígenas, de la región. Marcos también quería una inclusión política más completa de las personas que habían seguido siendo marginadas, conciudadanos cuyas tierras y medios de vida estaban ahora en mayor riesgo a medida que el país se abría a más inversiones extranjeras.
Un acuerdo comercial tan grande como el TLCAN tuvo resultados tanto positivos como negativos para las economías involucradas, aunque ha habido algunos impactos claros en ciertos grupos. 14 Por ejemplo, el TLCAN ha sido difícil para los agricultores mexicanos. Bajo el TLCAN, los agricultores estadounidenses, que reciben subsidios del gobierno, pudieron socavar a los mexicanos vendiendo carne y granos por debajo del precio de mercado, incluido el maíz, un producto básico. Esto llevó a que el maíz estadounidense subsidiado inundara el mercado mexicano, lo que llevó a los agricultores a buscar trabajo en otros lugares, incluso en los Estados Unidos. Entre 1993 y 2008, el número de mexicanos empleados en la agricultura se redujo de 8,1 millones a 5,8 millones, dejando muchos más desempleados de los que podrían absorber las fábricas a lo largo de la frontera. 15
A lo largo de la década de 1990, la forma de vida de muchas personas cambió más allá del reconocimiento, en las aldeas rurales y en las ciudades en crecimiento de la frontera. El trabajo no remunerado de las mujeres era fundamental para los hogares, pero ahora muchas mujeres abandonaban sus hogares para trabajar en fábricas, lo que desarraigaba a comunidades enteras. 16 A medida que la gente se mudaba al norte dentro de México, muchos decidieron cruzar la frontera, legalmente o no. El número de residentes nacidos en México en los Estados Unidos llegó a 12,6 millones en 2009, frente a los 4,5 millones de 1990.17Muchos de estos inmigrantes tenían buenos incentivos para cruzar, sobre todo porque los trabajos en México a menudo pagaban menos por un día de trabajo que lo que un trabajador estadounidense podía ganar en una hora. Las zonas industriales de México también se habían visto afectadas por la contaminación, la pobreza y la violencia: al menos 370 trabajadoras han sido asesinadas en Ciudad Juárez y en otros lugares a lo largo de la frontera en el estado de Chihuahua desde 1993.
Los mexicanos siguen siendo ambivalentes sobre el impacto positivo del TLCAN, sobre todo porque el 50 por ciento de la población vive por debajo del umbral de la pobreza,una cifra que se mantiene más o menos sin cambios desde que el acuerdo entró en vigor. Una encuesta en 2016 encontró que solo el 20 por ciento de los mexicanos sentían que el TLCAN los había beneficiado. 18 Un informe de 2014 del Center for Economic and Policy Research, con sede en Washington, DC, documentó que, veinte años después, el acuerdo había hecho poco, en general, para ayudar a México, al menos en comparación con las economías del resto de América Latina. . Explicó que si el TLCAN hubiera funcionado como se diseñó y restablecido las tasas de crecimiento económico de México a los niveles anteriores a la década de 1980, “sería un país de ingresos relativamente altos, con un ingreso por persona significativamente más alto que el de Portugal o Grecia”. En cambio, México ocupó el decimoctavo lugar entre veinte países latinoamericanos en cuanto al crecimiento del PIB real (producto interno bruto) por persona. 19
Estados Unidos también ha tenido sus problemas con el TLCAN. Muchas personas culpan al TLCAN por la disminución de los empleos de mano de obra no calificada y de manufactura en los Estados Unidos, un tema constante durante la campaña electoral presidencial de 2016. Sin embargo, un informe del Instituto Peterson de Economía Internacional encontró que, en general, Estados Unidos se había beneficiado del acuerdo porque por cada 100 empleos que las empresas estadounidenses crearon en México para la manufactura, crearon 250 en sus operaciones en los Estados Unidos. 20Además, el desempleo en EE. UU. se ha mantenido bajo en general desde la promulgación del TLCAN, aunque la desigualdad de ingresos ha empeorado en ambos países. Trump se ha comprometido a renegociar el TLCAN o dejarlo por completo. El comercio de Estados Unidos con México y Canadá tiene un valor de $ 1 billón anual, o alrededor del 30 por ciento del comercio total de EE. UU. en 2016, y su salida del acuerdo podría enviar ondas de choque a través de las economías de los tres miembros. 21
En relación con los cambios provocados por el TLCAN, tal vez ningún tema se haya debatido en los Estados Unidos en los últimos años con tanta ferocidad como el de la inmigración y la cuestión de qué hacer con los inmigrantes indocumentados o no autorizados. Los intentos de reforma migratoria continuaron en la década de 1990, con la Ley de Reforma de Inmigración Ilegal y Responsabilidad del Inmigrante en 1996, que otorgó más fondos a la Patrulla Fronteriza y presionó a los empleadores para que cumplieran con la ley al no contratar trabajadores indocumentados. A finales de 2005, la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley que proponía medidas para frenar el número de migrantes; la más controvertida de estas medidas fue convertir en un delito grave seren los Estados Unidos ilegalmente. Además, cualquier persona que haya contratado o asistido a un trabajador indocumentado podría enfrentar el mismo cargo. 22
Cuando el Senado se reunió para discutir este proyecto de ley y otras reformas sobre la mesa, los legisladores fueron tomados por sorpresa por una ola de marchas y protestas que comenzaron en marzo de 2006 en apoyo a los inmigrantes hispanos, documentados o no. Decenas de miles de personas se reunieron en Chicago, Milwaukee, Nueva York y Phoenix, y se estimó que los manifestantes en Los Ángeles sumaron casi 1 millón. 23 Las marchas continuaron hasta abril de 2006, y algunas tuvieron lugar en ciudades más pequeñas, como Nashville, Tennessee, que no habían tenido asociaciones tradicionales con poblaciones hispanas. Luego, del 9 al 10 de abril, se llevaron a cabo mítines simultáneos en todo el país, con una participación total estimada de 1,3 millones a 1,7 millones. 24Esto culminó con otra vuelta el 1 de mayo, día celebrado en otras naciones como el día de los trabajadores, y esta vez mucha gente se declaró en huelga. Para el establecimiento político, fue una revelación. Para muchos anglosajones, era la primera vez que tenían una idea de cuán extendidas estaban las comunidades hispanas en todo el país. El proyecto de ley fue archivado. Sin embargo, la ira de la comunidad hispana y de los partidarios de la inmigración daría lugar a una reacción violenta muy pronto, ya que el tono del debate sobre la inmigración ilegal se volvió aún más estridente después.
La administración de George W. Bush hizo un último intento de resolver algunos de los problemas relacionados con la inmigración en la Ley de Fronteras Seguras, Oportunidades Económicas y Reforma Migratoria de 2007. Este plan se estancó, en parte debido a las disposiciones que podrían haber permitido un camino hacia la ciudadanía. para algunos trabajadores indocumentados. El Senado controlado por los republicanos votó para poner fin al debate y murió en el Congreso.
La inmigración siguió siendo un problema durante la presidencia de Barack Obama después de que asumiera el cargo en 2008. Bajo su administración, las deportaciones comenzaron a aumentar, llegando a más de dos millones para 2015, esta vez en el contexto de políticas que harían casi imposible que un deportado para volver a los Estados Unidos. Esto tuvo el mayor impacto en las personas que habían cruzado recientemente, ya que dos tercios de las personas recogidas estaban dentro de las 100 millas de la frontera. En el pasado, muchas de estas detenciones se habrían considerado “retornos voluntarios” y no se contarían como deportaciones o remociones formales, pero este sistema cambió durante la última parte del mandato de George W. Bush. El cambioen la clasificación—desde el regreso hasta la remoción—tenía la intención de disuadir a las personas de hacer repetidos intentos de ingresar a los Estados Unidos: tener cargos formales en sus registros sería un elemento disuasorio. 25
En noviembre de 2014, Obama aprobó una serie de órdenes ejecutivas dirigidas a la inmigración, incluida la expansión del número de personas elegibles para el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) de 2012, de modo que incluiría a cualquiera que hubiera ingresado a los Estados Unidos antes. tenía dieciséis años y había vivido en el país desde el 1 de enero de 2010. También presentó el programa de Acción Diferida para Padres de Estadounidenses y Residentes Permanentes Legales (DAPA), que cubre a los padres calificados que habían vivido en los Estados Unidos desde el 1 de enero de 2010 Mientras tanto, los repetidos intentos de aprobar una versión de la Ley de Desarrollo, Alivio y Educación para Menores Extranjeros (DREAM, por sus siglas en inglés), que daría a las personas que llegaron como menores indocumentados un camino hacia la residencia permanente, continuaron fracasando. DACA, por lo tanto, tenía la intención de proporcionar un permiso temporal para trabajar,
Unos meses antes, en el verano de 2014, la administración Obama se había enfrentado a una tormenta perfecta de drogas, pandillas e inmigración a lo largo de la frontera sur. Mujeres y niños huyeron de Guatemala, Honduras y El Salvador para escapar de la creciente violencia perpetrada por los narcotraficantesen estos países donde los gobiernos eran demasiado débiles o corruptos para proteger al público. México también pasó gran parte de la década de 1990 luchando contra el surgimiento de los cárteles de la droga y continuó haciéndolo durante la década de 2000. El centro del mundo de las drogas se había desplazado hacia el norte desde Colombia durante esos años, dirigiéndose hacia la frontera, en parte porque el principal mercado de drogas ilegales sigue siendo Estados Unidos. Guatemala, El Salvador y Honduras han sido atormentados por la violencia de pandillas relacionada con los cárteles. Ansiosos por asegurarse de que sus hijos estuvieran a salvo, muchos padres hicieron que un coyote (contrabandista) los llevara al otro lado de la frontera. Algunos adolescentes fueron enviados solos por sus familias para alejarlos de las pandillas, cuyo poder en algunos lugares es tan fuerte que pueden reclutar o forzar a los miembros directamente desde el aula de la escuela.
El aumento particular en el verano de 2014 fue impulsado en parte por un rumor, que comenzó en América Central, de que a las mujeres y los niños que cruzaran la frontera se les permitiría quedarse, algo que EE.los funcionarios se esforzaron por corregir. La confusión radicaba en que la gente pensaba que si se les permitía quedarse con familiares en lugar de un centro de detención, significaba que podían permanecer en los Estados Unidos. La ley federal ordenó que se intentara encontrar y enviar a los niños a parientes que viven en los Estados Unidos mientras los niños esperaban las audiencias de inmigración, pero aún enfrentaban la perspectiva de la deportación. 26 Sin embargo, ese verano llegaron decenas de miles de personas y hubo que habilitarles alojamientos temporales. 27Almacenes, bases militares y otros espacios improvisados a lo largo de la frontera se llenaron en esos meses de verano. Según las estadísticas de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., en el año fiscal que finalizó en 2013, llegaron de El Salvador 5.990 “niños extranjeros no acompañados”; 8.068 de Guatemala; y 6.747 de Honduras. Los números para finales de 2014 se habían más que duplicado a 16.404; 17.057; y 18.244, respectivamente. 28
El vicepresidente Joe Biden se reunió con los presidentes de Guatemala y El Salvador y con funcionarios de alto rango de Honduras y México en 2014, presionándolos para que aborden las causas profundas de esta ola de inmigración, aunque parte del problema se originó en los Estados Unidos. 29 Un informe de las Naciones Unidas señaló que la presencia de una de las pandillas callejeras más grandes de El Salvador, la Mara Salvatrucha (MS-13), “es casi con certeza el resultado de la ola de deportaciones criminales… después de 1996”. 30Las pandillas nacieron en las calles de Los Ángeles, formadas por jóvenes que habían salido —o cuyos padres habían huido— de El Salvador en la década de 1980. Algunos de ellos terminaron en prisión y luego fueron deportados a El Salvador, donde pudieron restablecer sus pandillas. Su participación en el comercio mundial de drogas significa que han evolucionado para ser más una fuerza militar que una pandilla callejera, y ahora propagan el terror y la violencia, lo que lleva a más personas a realizar el peligroso cruce hacia los Estados Unidos.
Dentro de los Estados Unidos, los medios se enfurecieron con un debate polarizado sobre si los niños involucrados deberían ser considerados “refugiados”, y la simpatía del público fue mixta. Un editorial del New York Times resumió la histeria:
En el Congreso, que renunció a crear un sistema de inmigración ordenado, los republicanos observan cómo el presidente Obama lucha por controlar el problema y se esfuerzan por no ayudar. Su reacción es una parte de pánico, dos partes de júbilo. El representante Phil Gingrey de Georgia adviertelos Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades sobre los migrantes portadores del virus del Ébola. Para el Representante Louie Gohmert de Texas, es el virus de la gripe H1N1. El senador Ted Cruz de Texas está utilizando la crisis para exigir el fin del programa del presidente Obama que aplaza las deportaciones de jóvenes conocidos como Dreamers. No hay mejor momento que una crisis para hacer estallar esfuerzos anteriores para corregir las fallas del sistema. 31
Los refugiados continuaron fluyendo hacia el norte y, desde octubre de 2015 hasta mayo de 2016, alrededor de 120 700 personas de Guatemala, Honduras y El Salvador fueron detenidas en la frontera con México. Las cifras de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. ubican las detenciones totales para el año fiscal (FY) 2016 (octubre de 2015 a septiembre de 2016) en 408,870, con poco menos de 60,000 niños no acompañados, en su mayoría de América Central. 32 Miles más fueron devueltos antes de que pudieran siquiera intentar cruzar, ya que los funcionarios mexicanos intensificaron su vigilancia, alentados en parte por la presión de los EE. UU. y la financiación adicional; en 2016, México deportó alrededor de 177.000 centroamericanos. En el año fiscal 2017, las cifras se redujeron en más del 20 %, con un total de detenciones de 310 531 y 41 435 detenciones de niños no acompañados. 33Sin embargo, a principios de 2017, el gobierno mexicano, ahora antagonizado por la administración Trump por el muro fronterizo, dijo que no cooperaría con ningún plan para deportar a México a los no mexicanos detenidos. 34
Otro tema relacionado que surgió durante los años de Obama y el período previo a las elecciones presidenciales de 2016 fue el de los llamados bebés ancla, un término cargado utilizado para describir a los niños nacidos de extranjeros en los Estados Unidos; estos niños tienen derecho a la ciudadanía. Según el Pew Research Center, cada año nacen trescientos mil niños de inmigrantes no autorizados. Una idea errónea común es que dar a luz a un bebé en los Estados Unidos le da derecho a un padre indocumentado a permanecer en el país, pero no es así. La pregunta de qué sucede con los niños cuando uno de los padres es deportado ha adquirido una nueva urgencia desde que Trump asumió el cargo, y en 2017 era un problema al que se enfrentaban unos cinco millones de niños, que tienen al menos un padre indocumentado. 35
El Departamento de Seguridad Nacional recibió una guía en 2017 que le permite priorizar la deportación de inmigrantes no autorizados que tengan un historial de condenas penales, sin importar cuán leves sean, o que sean sospechosos de un delito. 36 Al mismo tiempo, unas seiscientas mil personas en 2017 estaban esperando sus audiencias de inmigración, con la autorización legalsistema luchando con la acumulación de casos. 37Luego, en septiembre de 2017, la administración Trump anunció que se detendría DACA, aunque se permitió que continuaran las renovaciones mientras se resolvían los problemas legales y legislativos, dejando alrededor de ochocientos mil jóvenes, la mayoría de los cuales eran de México, pero que también incluían personas de otras partes de América Latina, enfrentando un futuro muy incierto. Además, se informó a unos 2.500 nicaragüenses y 200.000 salvadoreños con Estatus de Protección Temporal (TPS) que tendrían que salir de Estados Unidos para el 2019. El TPS fue creado en 1990 para ayudar a los extranjeros que huían de guerras o desastres naturales, otorgando estatus legal a los afectados. personas incluso si habían hecho una entrada ilegal. A fines de 2017, Trump anunció que el TPS para estos dos grupos ya no se renovaría. Los salvadoreños que calificaron para el TPS llegaron en 2001, después de que dos terremotos devastaran su país, y fueron el grupo más numeroso del programa. Después de vivir en los Estados Unidos durante casi dos décadas, muchas de las personas con TPS tienen un motivo de gran preocupación por lo que les espera.
Para la primavera de 2018, la administración Trump había puesto en práctica una política de "tolerancia cero" para disuadir a los migrantes o refugiados de ingresar por la frontera, lo que significaba que los adultos enfrentarían cargos penales y cualquier niño que viajara con ellos sería colocado en un lugar separado. centro, lo que provocó que unos 2.300 niños fueran separados de sus padres o tutores. Esto provocó fuertes críticas de todo el espectro político y, en junio, el presidente firmó una orden ejecutiva que declara que las familias deben permanecer unidas mientras esperan el juicio. Al mes siguiente, un tribunal federal ordenó que todos los niños separados debían ser reunidos a fines de julio, aunque estaba claro que no se cumpliría con este plazo, en parte debido a los números involucrados y los problemas que tenían las diferentes agencias para cotejar la información. para reunir a las familias.38
Los mexicanos siguen siendo el grupo más grande de hispanos en los Estados Unidos, constituyendo alrededor del 64 por ciento de la población hispana y, en consecuencia, conforman un gran segmento de inmigrantes no autorizados. 39 En general, según el Centro de Investigación Pew, la cantidad deinmigrantes en los Estados Unidos en 2015 fue de 11 millones, que es aproximadamente el 3,5 por ciento de la población total de la nación. Este número se ha mantenido estable desde 2009 y representa una disminución desde un máximo de 12,2 millones en 2007.40 Debajo de estas cifras, se están produciendo algunos cambios significativos. La cantidad de personas que llegan de China e India comienza a superar a la de México, especialmente en los estados más alejados de la frontera, como Ohio y Nueva York. Según un análisis del Wall Street Journal de 2016 , alrededor de 136 000 personas emigraron de India y 128 000 de China en 2014, mientras que solo 123 000 procedían de México; otros 82.000 llegaron de otros países centroamericanos. 41En el mismo año, treinta y un estados vieron la llegada de más chinos que mexicanos en 2014, y veinticinco estados tenían más inmigrantes indios que mexicanos. Aunque muchos de estos inmigrantes más nuevos están altamente calificados y son traídos con visas de trabajo, no todos lo son y no todos son legales. Los asiáticos se han convertido en el segundo grupo más grande de inmigrantes indocumentados, pero con alrededor del 13 por ciento de todas las personas indocumentadas en los Estados Unidos, todavía están bastante por detrás de las personas de México y América Central, que entre ellos representan alrededor del 71 por ciento. 42Los mexicanos en realidad han visto una caída neta general en la migración. De hecho, la migración neta desde México ha caído por debajo de cero, según un estudio de Pew de 2015, con una pérdida neta de unos 140.000 entre 2009 y 2014. En esos años, alrededor de 1 millón de mexicanos abandonaron Estados Unidos para regresar a México, mientras que otros 870.000 mexicanos vino a los Estados Unidos. 43
En 2015, la población hispana en general, incluidos los inmigrantes recientes y los ciudadanos estadounidenses, alcanzó un nuevo máximo de cincuenta y siete millones de personas y representó el 54 por ciento del crecimiento total de la población estadounidense entre 2000 y 2014. 44 Los hispanos también viven en más diversas regiones, con datos de 2014 que señalan que la mitad de los condados de los Estados Unidos tenían al menos mil hispanos: el lugar con el crecimiento de población hispana de más rápido crecimiento de 2007 a 2014 fue el condado de Williams, Dakota del Norte, con un aumento de 367 por ciento. 45
LA HISTORIA DE MÉXICO CON LAS SUSTANCIAS ILEGALES se remonta a muchas décadas, pero el auge del narcocrimen en el siglo XXI ha sido sin precedentes .precedente. Ninguna parte de México permanece intacta, y la violencia asociada (guerras entre cárteles o tiroteos entre narcos y la policía y el ejército) ha costado, según algunas estimaciones, al menos ochenta mil vidas, con decenas de miles de personas más desapareciendo como bien. Los periodistas han pagado un alto precio, ya que aquellos que intentan informar sobre los cárteles o la corrupción en sus propios pueblos terminan silenciados por un arma. 46
Una solución indirecta a parte del problema puede residir en el creciente número de estados de EE. UU. dispuestos a legalizar la marihuana. La incautación de esa droga por parte de la Patrulla Fronteriza en el año fiscal 2016 fue la más baja en una década, con poco menos de 1,3 millones de libras. 47 Los cultivadores legales en estados como Colorado están obligando a bajar el precio mientras mantienen alta la calidad. De hecho, en 2015, la Agencia de Control de Drogas reportó cierta evidencia de que la marihuana de los Estados Unidos estaba siendo contrabandeada a México. 48 Ahora, las sustancias más lucrativas para los cárteles son la metanfetamina y la heroína. La demanda de este último está impulsada por el abuso de opioides recetados; Como ya no pueden obtener opioides legales, muchos usuarios han recurrido a la heroína y, en partes de los Estados Unidos, la cantidad de sobredosis se ha disparado.
El acceso de los cárteles a las armas, a menudo contrabandeadas desde Estados Unidos, les permite ganar la batalla contra la policía y el ejército mexicano. La corrupción se infiltra en el sistema en los niveles más altos. Estados Unidos ha invertido más de $2500 millones en la Iniciativa Mérida desde su creación en 2008, con el objetivo de atacar el crimen organizado, establecer programas anticorrupción, fortalecer la policía y reformar el poder judicial. 49 La violencia se ha infiltrado en la vida de millones de personas a lo largo de la frontera y mucho más allá, a medida que una red de distribuidores mueve drogas mexicanas por todo Estados Unidos, desde Alaska hasta Atlanta. Incluso la música de la frontera ha sido infundida por los cárteles, como narcocorridos —una variación del corridobalada: proporciona una banda sonora para las historias de comunidades que luchan contra la violencia y la pérdida.
También hay otro tipo de tráfico de drogas a lo largo de la frontera. El costo de los productos farmacéuticos en los Estados Unidos atrae a la gente, donde pueden comprar los mismos medicamentos en formas más baratas producidas en México en lo que parecen bloques interminables de farmacias en la mayoría de las ciudades fronterizas. Estas farmacias son una parte crucial de las economías locales. A la entrada del paso de peatones en Progreso-NuevoPuente Internacional de Progreso, un letrero en inglés dice: “Gracias a Dios por América y por nuestros tejanos de invierno. Bienvenido a casa."
Mucho antes de la insistencia de Donald Trump en construir un muro en la frontera con México, se habían hecho muchos esfuerzos para reforzar el control a lo largo de la frontera. El número de agentes se incrementó a lo largo de las secciones de la frontera cerca de El Paso bajo la Operación Hold the Line en 1993, y en la Operación Gatekeeper al año siguiente en San Diego, ambos sectores muy transitados. Se colocaron algunas cercas en este período, pero el impulso para una frontera aún más fortificada se produjo después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. El gobierno de los EE. UU. comenzó a gastar miles de millones para apuntalar la región fronteriza, temiendo que su porosidad pudiera llevar a terroristas potenciales a ingresar desde el sur. Se creó el Departamento de Seguridad Nacional y se puso bajo su mando el Servicio de Inmigración y Naturalización y se reorganizó en nuevos departamentos, incluido el de EE.
La Ley de Reforma de Inteligencia y Prevención del Terrorismo de 2004 proporcionó diez mil agentes más para la Patrulla Fronteriza, elevando el número total de empleados a unos veinte mil en 2016. Además, agentes fronterizos no oficiales llegaron alrededor de 2004, en forma de un grupo de vigilancia conocido como el Proyecto Minutemen, que patrullaría partes de la frontera en busca del mexicano al que llama “José Sánchez”, un cajón de sastre aplicado a las personas que cruzaron ilegalmente. 50 Al principio, el grupo de exmilitares, en su mayoría blancos, de clase trabajadora, atrajo visitas de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) para asegurarse de que ningún mexicano sufriera daño, y los Minutemen siguieron siendo controvertidos, con algunas personas elogiándolos como patriotas y otros condenándolos. ellos como racistas. 51Un miembro explicó que se unió porque “lo que está pasando no es nada menos que una invasión. Ya hemos perdido California”. 52 Al final, el grupo se dividió y la membresía disminuyó, particularmente después de que una miembro prominente, Shawna Forde, fuera sentenciada por asesinato, mientras que el cofundador del grupo, Chris Simcox, fue encarcelado por abuso sexual infantil.
En 2005, se introdujo la Iniciativa Frontera Segura; su objetivo era crear un “muro” de vigilancia entre Estados Unidos y México con equipos de monitoreo de alta tecnología. El fabricante de aviones Boeing ganó una licitaciónpara trabajar en el proyecto y se le otorgó un contrato de mil millones de dólares. 53 La tecnología como el radar, los drones, los detectores de infrarrojos y las cámaras sofisticadas no es barata, y los costos del programa aumentaron tanto que tuvo que suspenderse. 54 Los cambios en este período también generaron críticas por la “militarización” de la frontera. Esto se amplió aún más con la Ley de Cercas Seguras de 2006, que financió cercas adicionales. Para 2011, se habían completado alrededor de 650 millas, a un costo de alrededor de $ 3,4 mil millones. 55Un proyecto de ley bipartidista en el Senado en 2013, el Proyecto de Ley de Modernización de Inmigración, Oportunidades Económicas y Seguridad Fronteriza, buscaba aumentar aún más el gasto en la frontera, así como proporcionar vías a la ciudadanía para las personas indocumentadas. Fue aprobada por el Senado pero murió en la Cámara de Representantes controlada por los republicanos. La siguiente fase de la seguridad fronteriza puede ser el muro prometido por Trump, aunque su apoyo político, diseño, construcción y financiación siguen siendo, por el momento, objeto de acaloradas discusiones.
EN UNA FRESCA tarde en Tucson en 2014, visiones de los muertos desfilaron por las calles del centro de la ciudad durante la Procesión anual de Todos los Santos, que se lleva a cabo en la época del Día de los Muertos en México ( día de los muertos ). Los rostros brillaban con pintura blanca, disfrazados de elaboradas máscaras mortuorias mexicanas; algunos desfiles se vistieron con trajes completos, pareciendo esqueletos victorianos elegantemente vestidos, aunque la génesis de esta imaginería esquelética se remonta mucho antes, a las conmemoraciones precolombinas de los muertos.
Otros en la procesión adoptaron un enfoque más simple, vestidos con ropa cotidiana, sin maquillaje, cada uno sosteniendo un palo al que estaba atada con una cuerda una jarra de agua de plástico vacía. Cada jarra tenía una pequeña luz en el interior, que emitía un brillo tenue. Las jarras se balanceaban en el aire de la noche del desierto, un símbolo espeluznante y poderoso de las miles de personas que han muerto cerca de Tucson tratando de cruzar la frontera a través del desierto de Sonora. El agua podría haberles salvado la vida. Estas jarras de un galón se encuentran entre los artefactos comunes que se encuentran en todo el sur de Arizona, dejados por personas que intentan ingresar a los Estados Unidos, junto con mochilas, ropa y juguetes para niños.
Esta reunión se ha convertido en una tradición de la ciudad, cayendo el primer domingo después del Día de Muertos, el 2 de noviembre. Toda la noche essombrío: no se vende alcohol y el ambiente es tranquilo y respetuoso. La gente recorre la ruta del desfile con fotografías de sus seres queridos, a menudo montadas en pancartas y decoradas con flores y oropel. Los participantes y observadores también pueden escribir los nombres de las personas que han muerto, que se colocan en una urna gigante al final de la noche. Una grúa lo eleva a una plataforma y le prende fuego.
La procesión fue idea de dos artistas locales que se inspiraron en la tradición mexicana y la iniciaron en la década de 1990 como una forma de superar sus propias pérdidas. Hoy es un evento que involucra a unas cien mil personas. 56 mexicano-estadounidenses no participaron al principio, pero más han comenzado a unirse, uniendo a las comunidades en un pueblo que ha estado segregado durante mucho tiempo y que continúa enfrentando muchos problemas porque está en la primera línea del debate migratorio. . Como un cartel escrito a mano que dos jóvenes llevaron en la procesión decía: “Si usas/robas nuestra cultura y aun así nos deportas, no estás honrando a nadie. ”
Solo en Arizona, la valla fronteriza se extendía 180 millas en 2010, lo que impulsó a las personas a buscar otra forma de cruzar, una que ha causado muchos problemas al estado. 57 Las rutas a través del desierto de Sonora hacia Arizona están plagadas de peligros, entre ellos las temperaturas extremas y la facilidad con la que una persona puede desorientarse y perderse entre la artemisa. Según los datos recopilados por la organización benéfica local Humane Borders, hubo 3002 muertes desde el 1 de octubre de 1999 hasta el 31 de julio de 2016 en el sur de Arizona, siendo la deshidratación la causa principal. Los mapas de la organización benéfica trazan las muertes en el área, y los puntos alrededor de Tucson parecen glóbulos rojos agrupados bajo un microscopio. 58
Todo el mundo en Tucson parece tener una historia, de un amigo de un amigo, o de alguien que posee un terreno en el sur, de ayudar a la gente a cruzar, o encontrar ropa y zapatos viejos, mochilas caídas, cepillos de dientes. La artista Valarie James, que vive en el área de Tucson, comenzó a coleccionar tales objetos, usándolos en su trabajo, incluida una creación colaborativa de tres esculturas de tamaño natural —Las Madres, o The Mothers— para honrar a quienes habían muerto en el Desierto. Ella le dijo al Wall Street Journal: “Para aquellos de nosotros que vivimos cerca de la frontera, la crisis humanitaria no es una abstracción”. 59 Algunos terratenientes y residentes en Arizona ahora quieren el muro que Trump prometió para que ponga fin a los espeluznantes encuentros en sus campos.
El área de Tucson es uno de los corredores más concurridos de tráfico de inmigrantes indocumentados, aunque ha comenzado a disminuir. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza detuvo a 70,074 personas en Arizona en el año fiscal 2015, una disminución significativa de las 613,346 en 2000.60 Asimismo , ha habido una reducción de más del 50 por ciento en la cantidad de personas indocumentadas que viven en el estado entre 2007 y 2014, de 500.000 a alrededor de 244.000, en una población total de casi 7 millones. 61
En 2010, los esfuerzos legislativos de Arizona para frenar a los inmigrantes indocumentados atrajeron la atención nacional, debido al proyecto de ley del Senado estatal SB 1070.62Este proyecto de ley en la legislatura estatal propuso permitir que la policía verifique el estado migratorio de una persona si existe una “sospecha razonable” de que él o ella podría ser ilegal, y esto podría hacerse durante la vigilancia de rutina, como una simple parada de tráfico por una infracción menor. Antes de que pudiera entrar en vigor, el Departamento de Justicia del presidente Obama presentó una orden judicial contra Arizona con el argumento de que la legislación era inconstitucional y siguió una controversia a nivel nacional. El proyecto de ley también requería que los inmigrantes llevaran consigo sus documentos o enfrentarían un cargo por delito menor; y le dio a las fuerzas del orden público la capacidad de realizar arrestos sin una orden judicial si había una "causa probable" para que la persona pudiera ser expulsada de los Estados Unidos.
Para los opositores, la legislación parecía un proyecto de ley para sancionar la discriminación racial. La SB 1070 inspiró a un grupo de raperos a producir "Back to Arizona", una versión actualizada de "By the Time I Get to Arizona" de Public Enemy, que fue escrita en respuesta a la oposición de Arizona en 1990 a un feriado estatal para honrar al Dr. Martin Luther King Jr. Después de que se retiró el Super Bowl de 1993 de Tempe, se volvió a votar y se restableció el feriado. Se llevaron a cabo boicots económicos similares por la SB 1070, y las reservas de conferencias cayeron un 30 por ciento. 63
El estado presentó una apelación, pero la orden judicial fue confirmada por la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito en abril de 2011. Llegó a la Corte Suprema al año siguiente. En su decisión de junio de 2012, el Tribunal confirmó la sección 2B, que requería que “los agentes del orden público determinaran el estatus migratorio durante una parada legal”. Las otras tres secciones impugnadas, que tipifican como delito no portar documentos de registro de extranjero; prohibir a un inmigrante no autorizado que solicite o realice trabajo; y permitir el arresto sin orden judicial de cualquier persona sospechosa de ser indocumentada—fueron anulados. Aún así, otros estados siguieron el ejemplo, con intentos o aprobación de una legislación similar en Alabama, Georgia, Indiana, Carolina del Sur y Utah.
Arizona también es el hogar de Joe Arpaio, el alguacil del condado de Maricopa, quien saltó a la fama nacional por sus propios métodos controvertidos para tratar con detenidos y prisioneros. Aunque los votantes en las elecciones de 2016 decidieron poner fin a su reinado de veinticuatro años, negándole un séptimo mandato, volvió a ser el centro de atención pública en agosto de 2017 después de recibir un indulto presidencial. Arpaio y la Oficina del Alguacil del Condado de Maricopa habían sido acusados de violar rutinariamente los derechos de los hispanos al detenerlos sobre la base de la discriminación racial. En 2011 se le ordenó detener ese comportamiento y en julio de 2017, después de muchas disputas legales, fue declarado culpable de desacato penal al tribunal por desafiar esa orden. El indulto fue un movimiento controvertido para Trump e inmediatamente recibió críticas de grupos hispanos y de derechos de inmigrantes.64
Un perfil de Arpaio del New Yorker de 2009 destacó muchas de las razones por las que ha sido aceptado por los opositores a la inmigración. 65 En respuesta al hacinamiento en las prisiones, instaló tiendas de campaña excedentes del ejército y las rodeó con alambre de púas hasta que su ciudad de tiendas de campaña albergaba a dos mil quinientos reclusos. Prohibió los cigarrillos, el café, la comida caliente, incluso la sal y la pimienta, gastando 30 centavos por comida en los reclusos. Se prohibió la mayor parte de la televisión y puso a los prisioneros a trabajar en cuadrillas encadenadas. También trató de humillarlos haciéndolos usar prendas de color rosa, incluida la ropa interior.
Muchos de los que estaban bajo su custodia no habían sido acusados de ningún delito; de hecho, la mayoría eran personas indocumentadas detenidas por la policía. Arpaio acusó a los inmigrantes ilegales de “coconspiradores” en su propio tráfico de personas, convirtiendo su transgresión en un delito grave de clase 4 y dejándolos inelegibles para pagar la fianza. 66 Sin embargo, lo que Arpaio ahorró en sal y pimienta fue superado con creces por el costo de los juicios. Los reclusos y las familias de los reclusos que murieron bajo custodia acudieron a los tribunales en masa y, cuando se presentó a la reelección en 2016, el condado había pagado casi $80 millones en costos legales. 67
LAS DOS PRIMERAS décadas del siglo XXI también han sido azarosas para cubanos y puertorriqueños. Las relaciones entre Estados Unidos y Cuba fueron difíciles a lo largo de la década de 2000, comenzando con lapelea por Elián González. En noviembre de 1999, el niño de cinco años fue encontrado flotando en una cámara de aire frente a la costa de Florida. Su madre y otros que habían intentado salir de Cuba en una balsa se habían ahogado. Fue entregado a familiares en Miami, pero el gobierno cubano solicitó que el niño fuera llevado de regreso a Cuba, donde vivía su padre. Los Servicios de Inmigración y Naturalización dictaminaron que su padre tenga la custodia del niño. Esta decisión fue recibida con protestas y juicios, y en enero de 2000 se entregó a la fiscal general, Janet Reno, mientras se convertía en un problema nacional.
El padre de Elián, Juan Miguel González, llegó a Estados Unidos ese abril, pero la familia miamense del niño seguía peleando en los tribunales. La situación llegó a su clímax la mañana del 22 de abril cuando agentes federales irrumpieron en la casa de sus familiares en Miami y se apoderaron del niño. Un fotógrafo capturó el momento en que un agente armado del INS que sostenía una ametralladora en el brazo derecho extendió el brazo izquierdo para agarrar al niño aterrorizado que uno de sus familiares ocultaba en un armario. La impactante y dramática imagen se transmitió en todo el mundo. El niño fue llevado de regreso a Cuba, aunque no antes de otros dos meses de juicios y papeleo, y recibido como un héroe. Ha vivido en la isla desde entonces. El episodio fue otro punto bajo en la relación entre Estados Unidos y Cuba, pero en 2014 aparecieron en el horizonte perspectivas completamente nuevas.
Ese diciembre, la administración Obama anunció sus planes para normalizar las relaciones con Cuba, un acuerdo acordado con el presidente cubano Raúl Castro y mediado por el Papa Francisco. Habría una liberación de presos políticos y una relajación de las restricciones estadounidenses sobre viajes y transacciones bancarias, lo que permitiría la entrada de más turistas y más dinero a la isla. Sin embargo, el fin total del embargo requeriría una votación del Congreso. A los pocos meses, comenzaron a circular rumores dentro de Cuba de que los cubanos pronto perderían su estatus migratorio privilegiado consagrado en la Ley de Ajuste Cubano, lo que llevó a miles a correr para llegar a los Estados Unidos. Algunos cubanos con el dinero para salir por aire volaban a Ecuador, que no requería visa para entrar, y luego viajaban por tierra a través de Centroamérica para cruzar a pie en la frontera con México, con la esperanza de ingresar a los Estados Unidos bajo la condición de "pies secos" de la legislación existente. En los últimos tres meses de 2015, alrededor de 12,100 cubanos ingresaron solo por los cruces fronterizos de Texas, y untotal de 43.159 llegaron a través de todos los puertos de entrada en todo el año. 68 De hecho, como se temía, antes de dejar el cargo en enero de 2017, el presidente Obama anunció el fin de “pies secos, pies mojados”, como parte de la normalización de las relaciones. Esto dejó varados en la frontera o en otros lugares de América Latina a miles de cubanos que intentaban ingresar a Estados Unidos por tierra.
A esto le siguió el hecho de que Trump revirtió el acuerdo con Obama para el verano de 2017 y restableció las restricciones a los viajes y algo de comercio, sobre la base de que Estados Unidos tenía un mal trato con Cuba y la reforma política allí no había ido lo suficientemente lejos. Algunos en la comunidad cubanoamericana piensan que no debería existir ninguna relación entre las dos naciones mientras Cuba siga siendo comunista. Sin embargo, con la entrega de la presidencia de Raúl Castro a Miguel Díaz-Canel en abril de 2018, sumada a la muerte de Fidel en noviembre de 2016, la isla ha entrado en una era poscastrista, al menos oficialmente, aunque aún no está claro qué pasará. para que las dos naciones reavivaran sus relaciones.
P UERTO RICO también ha tenido un viaje difícil con los Estados Unidos en las últimas décadas, sufriendo una crisis de deuda; despoblación masiva; y María, un devastador huracán de categoría 4 que azotó la isla en septiembre de 2017.
En la raíz de los problemas financieros estaba la Sección 936, un estatus de exención creado por el gobierno de los Estados Unidos en 1976 que permitía a las empresas estadounidenses operar en Puerto Rico libres de impuestos. Las empresas farmacéuticas se encontraban entre las firmas que se mudaron, y siguió el crecimiento económico, con unas cien mil personas trabajando en el sector farmacéutico en la década de 1990. 69 Se estimó que empresas como Johnson & Johnson ahorraron mil millones de dólares en impuestos entre 1980 y 1990, al mismo tiempo que proporcionaron empleos a la isla. 70Sin embargo, el Congreso decidió que un plan de bienestar corporativo tan grande era demasiado costoso y en 1996 resolvió eliminar gradualmente la Sección 936 durante la década siguiente. Para 2006, gran parte de la industria se había marchado junto con ella. La isla se apresuró a crear una laguna que persuadiera a algunas empresas a quedarse, lo que tomó la forma de permitir que las empresas estadounidenses crearan subsidiarias que no pagarían impuestos sobre sus ingresos, siempre que el dinero se mantuviera en el extranjero. 71
Para agravar estos problemas, una crisis de deuda comenzó a formarse en 2012. Esto infligiría más daño a la ya frágil economía de Puerto Rico; para 2014, las agencias de calificación crediticia habían degradado la deuda de la isla a la categoría de basura. 72 Parte de la razón por la que Puerto Rico se encontró en este lío es que sus bonos están “triplemente exentos”, lo que significa que los tenedores de bonos no pagan impuestos municipales, insulares o federales sobre los intereses; esto los convirtió en una inversión popular. Cuando la economía se tambaleó después de 2006, el gobierno de la isla continuó emitiendo bonos para cubrir los déficits presupuestarios, y cuando esos bonos, que se consideraban inversiones "seguras" para muchos puertorriqueños y sus fondos de pensiones, fueron degradados, los fondos de cobertura se abalanzaron para otorgar préstamos. a la isla endeudada, empeorando su situación.
Debido a su estatus de Estado Libre Asociado, la isla no puede declararse en bancarrota, a diferencia de un estado de EE. UU. A partir de 2017, Puerto Rico tenía una deuda de $ 123 mil millones y no tenía forma de pagarla, tambaleándose hacia el incumplimiento. Un artículo en el New York Times en agosto de 2016 lo calificó como un “estado fallido” dentro de los Estados Unidos. 73 El gobierno de EE. UU. estableció una “junta de control federal” de siete miembros bajo la Ley de Supervisión, Administración y Estabilidad Económica de Puerto Rico (PROMESA) aprobada en 2016 para reestructurar las finanzas de la isla. En mayo de 2017, Puerto Rico acudió a un tribunal federal para intentar obtener algún alivio por bancarrota, ya que las demandas de los acreedores continuaron aumentando. 74
Los referéndums sobre el estatus de la isla continuaron apuntando en diferentes direcciones. Un plebiscito en 1993 dio una estrecha victoria, con un 48,6 por ciento, a continuar como Estado Libre Asociado (Commonwealth), mientras que la estadidad obtuvo un cercano 46,3 por ciento. 75Otro, en 1998, tuvo un resultado más complicado. Ofrecía: estado libre asociado territorial (estatus de comunidad), libre asociación, estadidad, independencia o “ninguna de las anteriores”, y los votantes enojados dieron a esa última opción el 50,3 por ciento de los votos, y la estadidad obtuvo el 46,5 por ciento. La siguiente votación, en 2012, se produjo en dos partes. El primero preguntó si la isla debería continuar con el estado libre asociado existente, a lo que 970.910 votantes, o alrededor del 54 por ciento, dijeron que “no”. Luego se les hizo a los votantes una segunda pregunta sobre las opciones futuras: la estadidad, la “asociación libre y soberana” o la independencia. Ganó la estadidad, con el apoyo de más del 61 por ciento de las personas que votaron en la segunda pregunta.
En las elecciones de 2016, el político estadista Ricardo Rosselló, del Partido Nuevo Progresista, ganó la gubernatura de la isla. Asumió el cargo ante una crisis de población: la isla había perdido cerca del 9 por cientode sus residentes desde el año 2000, alrededor de 334,000 personas, con tres cuartas partes de ese éxodo después de 2010.76 En lugar de Nueva York, Florida, especialmente el área de Orlando, se ha convertido en el hogar de muchas de estas personas, empujando a la población puertorriqueña en el estado más allá de la marca de un millón. 77 Rosselló celebró otro plebiscito sobre el estatus de la isla en junio de 2017; los resultados arrojaron un 97 por ciento (518.199 votos) a favor de la estadidad, aunque la participación fue solo del 23 por ciento, en comparación con el 60 o 70 por ciento habitual, en parte debido al boicot de los otros partidos. 78
Luego, unos meses más tarde, la isla se sumió en el caos por los vientos de 150 millas por hora del huracán María, que tocó tierra el 20 de septiembre. La isla se quedó sin electricidad, las casas fueron destruidas y los cultivos arrasados. Las cifras oficiales afirman que 64 personas murieron, pero una investigación del New York Times calculó que el número rondaba las 1.052, en parte porque las personas murieron después de la tormenta debido a factores como la falta de electricidad y la escasez de provisiones médicas. 79
La administración de Trump fue criticada por muchos, incluidas personas en la isla, por ser demasiado lenta en su respuesta. La imagen de ineficiencia se vio agravada por una foto de Trump arrojando rollos de toallas de papel a las personas en un refugio en San Juan cuando hizo una visita para ver la devastación a principios de octubre de 2017. Puerto Rico también vio sus esfuerzos iniciales de socorro obstaculizados por Jones. Ley de 1920, que requería que el comercio entre todos los puertos de los EE. UU. tuviera que realizarse en barcos construidos, de propiedad y operados por estadounidenses, una resaca legislativa de una época en que el país quería fomentar la construcción naval. La ley se mantuvo vigente y afectó desproporcionadamente a Puerto Rico en comparación con otros puertos estadounidenses. Después del huracán, se suspendió temporalmente para permitir la llegada de envíos de alimentos, agua, medicamentos y otros suministros.
A medida que se puso en marcha el esfuerzo de socorro, se supo que solo alrededor del 54 por ciento de las personas en los Estados Unidos se dieron cuenta de que Puerto Rico era una colonia de los EE. UU. y que sus 3,4 millones de habitantes son ciudadanos estadounidenses, lo que hizo que el desastre fuera nacional, no extranjero. una. 80 Después de la tormenta, miles de puertorriqueños usaron su ciudadanía para mudarse, o al menos tomar un respiro, a los Estados Unidos continentales. Muchos observadores ahora esperan que se acelere la caída de la población de la isla que ya estaba en marcha.
Meses después del evento, Puerto Rico seguía sufriendo apagones, con poco menos de la mitad de la isla sin electricidad y sin infraestructuratodavía profundamente dañada. Sin embargo, en diciembre de 2017, los legisladores decidieron permitir un nuevo golpe financiero a la isla con un plan fiscal republicano que pondría fin a las exenciones para las subsidiarias estadounidenses que permanecen allí. Las nuevas reglas obligarían a cualquier subsidiaria estadounidense a ser tratada como una empresa extranjera y, por lo tanto, estaría sujeta al pago de impuestos sobre cualquier ingreso generado a partir de activos en el extranjero, lo que agrava los problemas de la isla. 81
Puerto Rico puede estar enfrentando su mayor prueba desde la combinación de la Guerra Hispanoamericana de 1898 y el huracán San Ciriaco de 1899, y la isla tardará años en recuperarse. No hay señales en Washington de ningún interés en extender la condición de estado a la isla, por lo que seguirá luchando como territorio, tratando de reconstruir su infraestructura devastada y resolver su crisis de deuda.
EL LEGADO DEL PASADO HISPANO se ha hecho sentir en el presente convulso. Mientras Estados Unidos lidia con la inmigración, el TLCAN, las relaciones con Cuba y la reconstrucción de Puerto Rico, la incertidumbre flota en el aire para todos los involucrados. Sin embargo, el tiempo avanza, y en la frontera, en el lado estadounidense del muro existente, los usuarios de teléfonos celulares reciben mensajes de texto que dicen: “Bienvenidos a MÉXICO”. Es un recordatorio útil de que las fronteras siguen siendo evasivas y, aunque se puedan dibujar en un mapa, se pueden modificar. Controlar las volubles aguas del Río Grande resultó complicado en el pasado, pero los cambios en la ingeniería lo frenaron; Del mismo modo, los teléfonos móviles e Internet ahora facilitan la superación de divisiones, conectando a las personas, ya sea que se crucen físicamente o no.
Son los muros o límites imaginados los que son más difíciles de atravesar. La frontera de los EE. UU. siempre ocupará un lugar preponderante en la imaginación del público mientras siga siendo un símbolo de un Estados Unidos que quiere distanciarse de sus vecinos. Más que eso, más allá del muro está la zona del otro, el límite de lo desconocido, el lugar de la anarquía tan consagrado por la tradición y la leyenda de Hollywood. Tal vez esa sea la razón por la que una de las pocas películas que capturan los matices y la complejidad de esta relación enredada está ambientada en un pueblo fronterizo. Lone Star (1996) de John Sayles permite que los secretos familiares se superpongan con la historia local. Mientras intenta resolver un asesinato, Sam Deeds, el sheriff de la ficticia Frontera, Texas,reaviva su romance con su ex novia del instituto, Pilar, ahora profesora de historia en el pueblo. Más tarde, Deeds descubre que su padre tuvo una larga relación con la madre de Pilar, Mercedes Cruz, una empresaria mexicana. A lo largo de la película, Cruz afirma que es “española” y lamenta la llegada de inmigrantes indocumentados del otro lado de la frontera que no hablan inglés, pero que ella contrata para trabajar en su restaurante.
Décadas antes, ambos padres (su romance entonces desconocido) se habían opuesto a que Deeds y Pilar salieran cuando eran adolescentes. La escena final revela por qué: Deeds y Pilar eran medio hermanos y compartían, según parece, el mismo padre. Deeds y Cruz deciden continuar su relación de todos modos. Pilar dice: "Todas esas otras cosas, toda esa historia, al diablo con eso, ¿no?" Ella continúa, en la línea final de la película: "Olvídate del Álamo".
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